Chính bản thân Djokovic cũng thừa nhận rằng anh đang chơi không như ý. Rất có thể tay vợt người Serbia sẽ phải chơi một trận với 3 set nữa và khi ấy chưa biết anh còn trụ vững?
Set đầu tiên đã diễn ra với thế trận áp đảo hoàn toàn của Novak Djokovic khi sớm giành break ở ngay game đấu đầu tiên của đối thủ người Nhật Bản. Chưa dừng lại ở đó, tay vợt số 1 thế giới người Serbia còn thêm một lần bẻ gãy game giao bóng của Kei Nishikori để dễ dàng giành chiến thắng trong set 1 với tỉ số 6-3.
Sang set 2, tình thế đã thay đổi hoàn toàn khi hạt giống số 5 lấy lại bình tĩnh để chơi đầy quyết tâm và tập trung trong khi Nole lại liên tiếp mắc lỗi ở những tình huống đôi công dai dẳng. Phần thưởng xứng đáng đã đến với Nishikori khi anh giành break quan trọng ở game thứ 6 trước khi thắng lại Nole cũng với tỉ số tương tự set đầu tiên.
Sang set cuối, dù rất cố gắng nhưng tay vợt người Nhật Bản đã không còn duy trì được thể lực và sự tập trung trong những loạt bóng bền với Djokovic. Hậu quả là anh mất liền 2 break ở những game thứ 4 và thứ 6 để thua cách biệt 1-6 trong game quyết định.
Chung cuộc, Novak Djokovic vượt qua Kei Nishikori sau 1 giờ 48 phút với tỉ số 2-1 (6-3, 3-6, 6-1) để có vé vào chơi trận bán kết Rome Masters năm nay. Đối thủ sắp tới của anh sẽ là hạt giống số 7 người Tây Ban Nha David Ferrer, hạt giống số 7 người Tây Ban Nha đã phải mất 3 set mới vượt qua được đối thủ người Bỉ David Goffin. Set đầu tiên, David Federer thắng dễ 6-2.
Nhưng sang set 2, anh chơi chủ quan và đối thủ thắng lại 6-4. Ở set cuối, kinh nghiệm và bản lĩnh đã giúp tay vợt kỳ cựu người Tây Ban Nha đánh bại đối thủ với tỉ số 6-3 để có vé vào vòng 4 tay vợt mạnh nhất tại Rome Masters năm nay.
