Điểm khác biệt của Olympic Tokyo 2020 là về mặt độ tuổi, những cầu thủ sinh từ 1/1/1997 trở về sau vẫn được phép tham dự (tức là tối đa 24 tuổi). Sở dĩ có con số 24 thay vì 23 như thường lệ là do Olympic bị lùi lại một năm vì đại dịch, các cầu thủ vốn đã được chuẩn bị cho năm việc thi đấu năm 2020 thì vẫn được đá tại mùa hè 2021. Ngoài ra, mỗi đội được phép đăng ký thêm nhiều nhất là 3 cầu thủ độ tuổi lớn hơn vào danh sách tham dự.
Ứng cử viên Olympic Tây Ban Nha
Ngoại trừ bảng B gồm New Zealand, Hàn Quốc, Honduras, Romania không có các tên tuổi lớn, các bảng còn lại đều có những cuộc đối đầu rất đáng xem. Bảng A gồm Nhật Bản, Nam Phi, Mexico, Pháp thì về đánh giá chủ quan Olympic Pháp và chủ nhà Nhật Bản có cơ hội đi sâu nhưng Mexico vẫn là những chú ngựa ô trên đất Nhật Bản. khi từng vô địch Olympic London 2012. Nam Phi và Ả rập Xê út được đánh giá là hai đội bóng yếu nhất giải đấu này.
Cuộc chiến ở bảng C gồm: Tây Ban Nha, Argentina, Úc, Ai Cập thì chỉ mỗi Ai Cập là không được đánh giá cao, 3 đội còn lại đều đã có thấy mình hoàn toàn có thể tranh 2 vé đầu bảng. Tây Ban Nha với dàn cầu thủ trẻ vừa dự Euro 2020 thậm chí còn được đánh giá cao hơn đương kim vô địch Brazil. 6 cầu thủ vừa vào bán kết EURO 2020 là Unai Simon (thủ môn), Eric Garcia, Pau Torres, Pedri Gonzalez, Mikel Oyarzabal và Dani Olmo. Đáng chú ý là Pedri, tiền vệ đang khoác áo Barcelona vừa được nhận danh hiệu Cầu thủ trẻ hay nhất EURO 2020.
Cuộc chiến Brazil và Đức
Câu chuyện ở bảng D tưởng như là cuộc chiến của 2 nền bóng đá lớn thế giới là Brazil và Đức còn Bờ Biển Ngà, Ả rập Xê út chỉ là những kẻ lót đường nhưng chưa hẳn đã như vậy. Đến giờ thì dấu ấn trận thua 1-7 tại bán kết World Cup 2014 ngay trên quê nhà ngày 9/4/2014 trước đội tuyển Đức đã khiến nhiều người Brazil còn ám ảnh. Olympic Tokyo 2020 là cơ hội không thể tốt hơn để họ “rửa hận” sau khi từng đánh bại Đức trên chấm phạt đền trên sân nhà Maracana để giành HCV Olympic 2016. "Selecao" mang đến Nhật Bản lần này, chúng ta có thể dễ dàng nhận ra một số gương mặt quen thuộc như Dani Alves (Sao Paulo), Richarlison (Everton), Diego Carlos (Sevilla)...Olympic Brazil đã bất ngờ triệu tập hậu vệ 38 tuổi Dani Alves để chỉ huy hàng phòng ngự nhằm bảo vệ chức vô địch.
| Pedri, tiền vệ đang khoác áo Barcelona vừa được nhận danh hiệu Cầu thủ trẻ hay nhất EURO 2020.. Ảnh CNN |
Trong khi đó đội hình hiện tại của Đức đã lên vô địch U21 châu Âu và giành á quân U21 Thế giới. Trong số 3 gương mặt trên lứa tuổi U23 của Olympic Đức, đáng chú ý nhất có lẽ là tiền đạo33 tuổi Kruse, người đã đóng góp 11 bàn thắng và 5 đường kiến tạo tại Bundesliga trong màu áo Union Berlin. Việc họ đụng độ nhau ngay trận khai mạc nên Bờ Biển Ngà lại rộng đường tính.
Nhà cái chọn ai?
Theo đánh giá của nhà cái Bwin, tỷ lệ cược vô địch giành cho đội tuyển U23 Tây Ban Nha là 2/1 (đặt 1 ăn 2), xếp trên đương kim vô địch U23 Brazil (11/4), U23 Pháp (9/2), U23 Đức (8/1), U23 Argentina (8/1) và chủ nhà U23 Nhật Bản (14/1).
Ngoài nhà cái Bwin thì nhà cái William Hills (15/8), Paddy Power, Bet Fair (cùng 23/10) và Bet Victor (9/4) cũng đánh giá đội tuyển U23 Tây Ban Nha là ứng cử viên số một cho ngôi vô địch Olympic Tokyo 2020.
