Premier League 2016 - 2017 kết thúc: Một chút hụt hẫng, một chút kỳ vọng

Tâm điểm ở vòng cuối cùng là cuộc cạnh tranh giành 2 vé cuối cùng dự Champions League. Ngoài Chelsea (vô địch) và Tottenham (á quân) giành vé dự Champions League từ trước đó, kết thúc vòng 38 2 suất dự Champions League còn lại được trao cho Man City (thứ 3) và Liverpool (thứ 4).

Man City giành vé cuối cùng vào thẳng vòng bảng Champions League mùa tới khi kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 3 không thực sự bất ngờ với người hâm mộ. Người ta đã kỳ vọng ở 1 Man City nhiều hơn thế nữa dưới thời của Pep Guardiola - nhà cầm quân xuất sắc hàng đầu thế giới tại thời điểm ấy. Sau khởi đầu như mơ với 10 trận thắng liên tiếp ở các giải lúc đầu mùa, Man City bắt đầu sa sút và bộc lộ nhiều vấn đề. Hệ quả kéo theo là Man City đã thất bại sớm ở vòng bảng Champions League và cả ở các giải đấu cúp trong nước. Pep Guardiola thực sự là một huấn luyện viên tài năng, nhưng chơi bóng ở Premier League khác ở La Liga. Pep Guardiola đã trải qua mùa giải trắng tay đầu tiên trong sự nghiệp. Việc kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 3 là một sự an ủi phần nào cho Man City. Để bắt đầu mùa giải mới chắc có lẽ Pep sẽ phải làm rất nhiều việc để có được sự ổn định trong đội hình cũng như phong độ của các cầu thủ. Đội bóng mà ông dẫn dắt vẫn còn đang là một công trường dang dở, với nhiều ý tưởng thiết kế, nhưng chưa có đủ nguyên liệu để có thể hoàn thiện.

Giành chiến vé dự Champion League ở những phút cuối cùng và kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 4, với Liverpool vẫn là thành tích đáng hài lòng của thầy trò Juergen Klopp so với thành tích chỉ xếp thứ 8 mùa trước. Dù đầu mùa giải, khởi đầu rất hứng khởi, Liverpool của Juergen Klopp còn được đặt tên là “Robinhood của Premier League”. Nhưng, Liverpool thường đá rất hay trước các đội lớn, nhưng lại dễ mất điểm trước các đội bóng nhỏ. Họ thiếu sự cân bằng giữa công và thủ, sự ổn định và hiệu quả cao. HLV Klopp đã lên kế hoạch chuyển nhượng cho Liverpool để chinh phục đấu trường danh giá nhất châu Âu mùa tới.

Ở một góc khác ở thành London, sau 2 thập kỉ Arsenal lần đầu tiên vắng mặt tại đấu trường Champion League khi kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 5. Chưa bao giờ Arsene Wenger bị CĐV chỉ trích gay gắt nhiều đến như vậy. Trong hai tháng cuối mùa giải, các CĐV của Arsenal đã tổ chức rất nhiều cuộc biểu tình đòi sa thải HLV Wenger. Những tấm băng rôn “Wenger Out” xuất hiện liên tục trên khán đài và trên bầu trời trong từng trận đấu. Theo thống kê, gần 20.000 khán giả đã quyết định ở nhà trong trận đấu với Sunderland hôm thứ Ba vừa qua để tỏ thái độ không hài lòng với chiến lược gia người Pháp. Trong 7 mùa liên tiếp, Arsenal đã không thể lọt vào nhóm hạt giống số 1 ở Champions League, bị loại thường xuyên ở vòng 16 đội và chưa một lần thách thức chức vô địch Premier League suốt 12 năm. Hầu hết mọi CĐV đều muốn đội bóng của họ xếp ở hạng cao nhất có thể và hơn bao giờ hết Arsenal cần có một sự thay đổi.

Thật thiếu xót khi không nhắc tới Quỷ đỏ, nhưng dường như trong vòng quay của Premier League không có dấu chân của Quỷ đỏ. Man United đã kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 6 dù có chuỗi 25 trận bất bại. Quỷ đỏ có 69 điểm sau 38 vòng đấu, cách top 47 điểm và cách vị trí đầu bảng của Chelsea tận 24 điểm. Nhìn số liệu chuỗi trận bất bại thì có vẻ lớn nhưng hoàn toàn không mang lại điều gì cho Quỷ đỏ. Thực ra Manchester United không màng tới vị trí tốp 4 Premier League bởi đó là thành tích chẳng được tôn vinh. "Quỷ đỏ" đã có chức vô địch Community Shield đầu mùa, rồi League Cup. Mourinho quyết tâm bỏ Premier League nhằm giữ quân cho trận chung kết ở Thụy Điển với quan điểm "cần danh hiệu chứ không phải tốp 4 Premier League". Điều vớt vát cuối mùa bóng Quỷ đỏ muốn thực hiện là giành được chức vô địch Europa League nhờ đó sẽ có suất dự Champions League mùa sau.

Premier League 2016 - 2017 đã kết thúc. Chelsea cùng Conte đã bước lên định vinh quang cao nhất. Cũng có những điều hụt hẫng nhưng ở những phút cuối cùng những gương mặt trẻ đã được đưa vào sân thử nghiệm, cái kết khép lại đầy hy vọng. Có thể kỳ vọng rằng, mùa giài tới 2017 - 2018 khi các HLV xuất sắc đã hiểu rõ đội bóng của mình cần gì, khắc phục những yếu điểm để mang đến cho khán giả những trận cầu đỉnh cao.