Hiện, thị xã Quảng Yên mới có 11 phường. Theo quy định để lên thành phố trực thuộc tỉnh, Quảng Yên còn thiếu một số tiêu chí, trong đó cần phải thành lập mới 2 phường để mở rộng khu nội thị với 13 phường và 6 xã. Dự kiến, 2 xã Hiệp Hòa và Tiền An sẽ được quy hoạch để lên phường. Mới đây, Ban Thường vụ Tỉnh ủy Quảng Ninh đã cho ý kiến về chủ trương thành lập các phường Hiệp Hòa, Tiền An và thành lập thành phố Quảng Yên.
Quảng Yên là cửa ngõ chính của tỉnh Quảng Ninh với vùng duyên hải phía Bắc, kề cận với thành phố Cảng Hải Phòng và sân bay Cát Bi. Trong vài năm qua, Quảng Yên được tỉnh Quảng Ninh quan tâm đầu tư mạnh mẽ trên nhiều phương diện.
Để tiếp tục đưa thị xã Quảng Yên phát triển đột phá trong thời gian tới, thị xã Quảng Yên được tỉnh Quảng Ninh xác định phát triển thành đô thị hiện đại, thông minh, trung tâm công nghiệp chế biến chế tạo của tỉnh và cả vùng. Nhiệm vụ trọng tâm đối với Quảng Yên là hoàn thiện hạ tầng khu kinh tế ven biển Quảng Yên, hạ tầng các khu công nghiệp để thu hút nhiều nhà đầu tư; phấn đấu để trở thành thành phố trước năm 2025…
Là địa bàn có vị trí đặc biệt quan trọng trong chiến lược phát triển, là hạt nhân tăng trưởng mới của tuyến phía Tây của tỉnh, việc phấn đấu lên thành phố sẽ là tiền đề quan trọng để Quảng Yên phát triển theo mô hình “Thành phố thông minh” với các khu công nghiệp - dịch vụ - đô thị - cảng biển thông minh, hiện đại, trung tâm công nghiệp chế biến, chế tạo, công nghiệp công nghệ cao của tỉnh và cả vùng.
Cùng với Quảng Yên, thị xã Đông Triều cũng dự kiến sẽ lên thành phố trước năm 2025. Thị xã Đông Triều đã được Hội đồng thẩm định của Bộ Xây dựng đã thống nhất đạt điểm số trung bình là 85,86 điểm (cao hơn 10,86 điểm so với điểm tối thiểu theo quy định là 75 điểm để lên thành phố).
Hiện, tỉnh Quảng Ninh có 4 TP, gồm: Hạ Long, Cẩm Phả, Uông Bí, Móng Cái.
Theo kế hoạch, ngoài thị xã Quảng Yên và thị xã Đông Triều lên TP trước năm 2025 thì Quảng Ninh còn có thêm TP Vân Đồn trước năm 2030.
Ngoài ra, huyện Hải Hà và Móng Cái sẽ sáp nhập với nhau để trở thành một TP mới, đạt chuẩn đô thị loại 1 trước năm 2030; tái lập thị xã Tiên Yên vào năm 2027…
Theo Chương trình phát triển đô thị tỉnh Quảng Ninh, đến năm 2025, tỉnh Quảng Ninh có 13 đơn vị hành chính với 13 đô thị. Đến năm 2030, toàn Quảng Ninh sẽ có 12 đơn vị hành chính cấp huyện, với 12 đô thị, trong đó có 7 thành phố: Hạ Long, Cẩm Phả, Uông Bí, Móng Cái - Hải Hà, Đông Triều, Quảng Yên, Vân Đồn và thị xã Tiên Yên; cùng các huyện: Ba Chẽ, Bình Liêu, Đầm Hà, Cô Tô.
