Quy mô tuyến cao tốc Cam Lộ - Lao Bảo dự kiến có chiều dài 70 km, đầu tư theo tiêu chuẩn đường cao tốc 4 làn xe, bề rộng nền đường 17 m; tổng mức đầu tư dự kiến 7.700 tỷ đồng theo phương thức đối tác công tư (trong đó vốn nhà nước từ ngân sách trung ương hỗ trợ 28,31%), thời gian hoàn vốn 19 năm.
Theo quy hoạch phát triển mạng đường bộ cao tốc Việt Nam đến năm 2020 và định hướng đến năm 2030 được Thủ tướng Chính phủ phê duyệt tại Quyết định số 326/QĐ-TTg ngày 1/3/2016 và các quy hoạch liên quan đến đường bộ cao tốc quốc gia; với vị trí chiến lược quan trọng của tỉnh Quảng Trị trong việc đảm bảo quốc phòng - an ninh và phát triển kinh tế - xã hội của khu vực, qua địa bàn tỉnh Quảng Trị đã được quy hoạch 2 tuyến đường bộ cao tốc dài 141 km, gồm: Tuyến cao tốc Bắc - Nam dài 71 km (qua tỉnh Quảng Trị Tuyến cao tốc Bắc - Nam phía Đông và phía Tây được quy hoạch có hướng tuyến trùng nhau); và Tuyến cao tốc Cam Lộ - Lao Bảo dài 70 km (quy mô 4 làn xe, hoàn thành đưa vào khai thác trước năm 2030).
Việc đầu tư xây dựng các tuyến đường bộ cao tốc nhằm kết nối các trung tâm kinh tế trọng điểm, các đầu mối giao thông quan trọng, nâng cao năng lực vận tải, đáp ứng nhu cầu phát triển kinh tế- xã hội, giải quyết tình trạng ùn tắc giao thông trên Quốc lộ 1, nhất là tại cửa ngõ các đô thị lớn; đặc biệt đoạn qua khu vực Quảng Trị được xây dựng hoàn thành sẽ tạo trục động lực xuyên miền Trung, góp phần phát triển kinh tế- xã hội các địa phương và liên kết vùng, kết nối tuyến hành lang kinh tế Đông -Tây, đảm bảo quốc phòng- an ninh.
Năm 2020, trong điều kiện dịch bệnh và thiên tai diễn biến phức tạp nhưng kim ngạch xuất nhập khẩu qua cửa khẩu quốc tế Lao Bảo và La Lay vẫn tăng và đạt 379 triệu USD, thông quan 151.600 lượt phương tiện vận tải xuất nhập cảnh, tương ứng với 1,28 triệu tấn hàng hóa. Bên cạnh đó còn có 17.262 lô hàng quá cảnh qua Cửa khẩu quốc tế Lao Bảo trị giá trên 8,9 tỷ USD với trọng lượng 1,5 triệu tấn.
