Chỉ trong 45 phút thi đấu đầu tiên, Man City đã để cho Fernandez và Wolfswinkel lần lượt nã tới 2 bàn vào lưới Joe Hart trước sự bất lực trong lối chơi của Cititzens. Thế nên, dù có tỉnh ngộ và ghi được tới 3 bàn thắng trong hiệp đấu sau đó nhờ công của Aguero (2 bàn) và Balotelli, song thầy trò nhà Mancio cũng không thể tránh khỏi được tấn bi kịch phải chia tay đấu trường châu lục tại đây.
Sau trận đấu, với chút gì đó tiếc nuối phảng phất trên nét mặt, Roberto Mancini cho rằng hình như đội bóng của ông bị "ma ám" trong hiệp 1 nên mới thi đấu bạc nhược đến vậy. "Có điều gì đó rất "kỳ quái" xảy ra trong hiệp 1. Chúng tôi đã tạo ra quá nhiều khoảng trống để họ có thể áp dụng thành công chiến thuật phòng ngự phản công. Thực sự, chúng tôi đã đánh mất hình ảnh của một đội bóng trong hiệp đấu này", kênh BBC dẫn lời nhà cầm quân người Ý.
Cũng trong trận đấu đêm qua, Mancini bị bắt gặp với hình ảnh không mất tốt đẹp khi đã "lời qua tiếng lại" với Balotelli - cậu trò đồng hương mà ông hết mực yêu quý sau khi tiền đạo này có pha phạm lỗi ngớ ngẩn với cầu thủ đối phương, khiến Man City bị thổi phạt và từ tình huống cố định đó, Sporting đã tận dụng thành công để mở tỷ số trận đấu.
Tuy nhiên, trong bài phỏng vấn sau trận đấu, vị chiến lược gia người Ý đã lên tiếng bác bỏ những luận điểm cho rằng ông muốn đổ lỗi cho Balotelli như là nguyên nhân chính gây ra thảm kịch cho đội bóng (dù thực tế "Ngựa chứng" là cầu thủ chơi tệ nhất trận): "Tội thực sự có đôi chút thất vọng về cậu ấy, song cậu ấy không có lỗi. Người phải nhận lỗi chính là tôi - trên cương vị một vị thuyền trưởng".
