Đã 4 năm rồi, các khán giả hâm mộ tennis thế giới mới được chứng kiến cựu vương Roger Federer trở lại tranh tài ở Roland Garros. Đây là Grand Slam khó khăn nhất trong sự nghiệp của “Tàu tốc hành” khi anh mới có đúng 1 lần đăng quang vào năm 2009 (thắng cựu tay vợt Thụy Điển Robin Soderling).
Lần gần nhất mà Federer thi đấu tại Roland Garros đã từ năm 2015, nơi anh phải dừng bước ở tứ kết trước đối thủ đồng hương quen mặt – Stan Wawrinka 4-6, 3-6, 6-7 (4-7). Màn tái xuất này lần càng trở nên ý nghĩa hơn khi FedEx vừa bình phục chấn thương đầu gối phải khiến anh phải rút lui ngay trước thềm tứ kết Rome Masters đấu Stefanos Tsitsipas cách đây gần 2 tuần.
Trong lần trở lại Paris này, tay vợt 37 tuổi người Thụy Sỹ không dám mơ đến câu chuyện cổ tích cho danh hiệu Grand Slam thứ 21 mà chỉ đặt mục tiêu khiêm tốn là có mặt ở tứ kết Pháp mở rộng. Theo kết quả bốc thăm phân nhánh Roland Garros 2019, nếu như suôn sẻ, Federer sẽ phải lần lượt vượt qua những chướng ngại vật như Matteo Berrettini ở vòng 3, Marco Cecchinato hoặc Diego Schwartzman ở vòng 4, Stefanos Tsitsipas hoặc Stan Wawrinka ở tứ kết, trước khi chạm trán kình địch Rafael Nadal tại bán kết.
Nhà vô địch 20 danh hiệu Grand Slam đang sở hữu 65 trận thắng, 16 trận thua ở Roland Garros, và đã góp mặt ở tuần thi đấu thứ hai tại đây trong suốt 11 năm dự giải gần nhất. Federer cũng là một trong những tay vợt thành công nhất trong kỷ nguyên Mở ở trên sân đất nện, với tỷ lệ thắng 76% - xếp sau Novak Djokovic (79,5%) và Rafael Nadal (91,7%).
Cựu số một thế giới cũng không phụ lòng người hâm mộ tại Pháp mở rộng với màn mở đầu cực kỳ mãn nhãn. Federer cướp break ngay trong 2 lượt giao bóng đầu tiên của đối thủ và dẫn trước tới 4-0. Sonego bị choáng ngợp trước lối đánh của đối thủ và chỉ lên được 2 game trong set đấu này.
Kịch bản tương tự diễn ra trong set 2 khi Federer dẫn trước 4-0. Tuy nhiên, tay vợt người Italia đột nhiên chơi rất hay và thắng liên tục 3 game đấu. Tuy nhiên, "Tàu tốc hành" vẫn là người giành chiến thắng với tỉ số 6-4.
Sang đến set 3, Sonego chơi sòng phẳng với Federer khi tay vợt người Thụy Sĩ có dấu hiệu của việc xuống sức. Đúng vào lúc này, bản lĩnh cùng kinh nghiệm của cựu số một đã được phát huy đúng lúc. Chung cuộc, Federer giành chiến thắng 3-0 trước Sonego với tỉ số các set lần lượt là 6-2, 6-4, 6-4.
