Theo ông Obama, trong vòng hai thế kỷ qua, tảng băng này đã bị thu hẹp lại khoảng 2km, nhưng giờ đây tốc độ tan băng mỗi năm đang ngày một tăng. Điều này cho thấy chúng ta đang phải đối mặt với sự nóng lên của Trái đất. Ông Obama cũng cho rằng tình trạng tan băng hiện nay đã gửi một thông điệp về sự cần thiết trong việc đối phó với biến đổi khí hậu để tránh những hậu quả khó lường. Chuyến thăm Alaska ba ngày của người đứng đầu Nhà Trắng được xem là cơ hội để chính quyền Obama phát đi thông điệp cảnh báo về tình trạng biến đổi khí hậu và thể hiện quyết tâm trong việc đối phó với tình trạng này. Trước đó, vào tháng 8, ông Obama đã công bố một kế hoạch chống biến đổi khí hậu đầy tham vọng nhằm cắt giảm lượng khí thải carbon trong các lĩnh vực năng lượng tại Mỹ đến năm 2030 vào khoảng 32% so với mức của năm 2005.