Trước đó, vào khoảng 23h ngày 26/2, trên phố Phạm Ngọc Thạch, Hải và anh Lê Văn Mạnh (40 tuổi ở phường Ngã Tư Sở) có xảy ra xô xát. Tức giận vì bị mắng mỏ, Hải lạnh lùng dùng 1 vật sắc nhọn đâm 2 nhát vào lưng và bả vai, khiến Mạnh gục ngã. Nạn nhân được đưa vào viện Bạch Mai cấp cứu nhưng không qua khỏi. Sau khi gây án, hung thủ bỏ trốn. Theo cơ quan điều tra, Đào Ngọc Hải là đối tượng đặc biệt manh động. Ngoài sự việc xảy ra trên y đã từng có 6 tiền án, 1 tiền sự.