U23 Indonesia cùng với U23 Thái Lan, U23 chủ nhà Việt Nam được coi là những ứng cử viên của chức vô địch SEA Games 31. HLV Shin Tae-yong đã đem đến Việt Nam 2 thủ môn, 7 hậu vệ, 7 tiền vệ và 4 tiền đạo. Ông thầy người Hàn Quốc thường cho U23 Indonesia chơi với đội hình 4-2-3-1 giống như đội tuyển quốc gia Indonesia.
Điều khá bất ngờ là SEA Games 31 không phải giải đấu do FIFA tổ chức, ban đầu nhiều CLB không chịu nhả quân nhưng phút cuối, ông Shin Tae-yong vẫn có mặt đủ các khuôn mặt mong muốn.
Lực lượng rất mạnh
3 cầu thủ Indonesia trên 23 tuổi gồm hậu vệ Fachruddin Aryanto (1989 - Madura United), hai tiền vệ Marc Klok (1993 - Persib) and Ricky Kambuaya (1996 - Persebaya). 5 cầu thủ đang đá ở nước ngoài là Asnawi Mangkualam, Elkan Baggott, Egy Maulana, Witan Sulaeman, Saddil Ramdani.
Dĩ nhiên cầu thủ nhập tịch người Hà Lan 29 tuổi Marc Klok sẽ là cái tên mà HLV Park Hang-seo và các cầu thủ U23 Việt Nam phải chú ý nhất. Marc Klok có thể chơi cả tiền vệ phòng ngự lẫn hộ công và được kỳ vọng sẽ dẫn dắt lối chơi của U23 Indonesia. Tiền vệ này đang đá chính cho CLB Persib, đứng đứng nhì Giải bóng đá vô địch Indonesia. Kế đến, Ricky Kambuaya 26 tuổi đang đá cho CLB Persebaya đứng thứ 5 BXH Giải bóng đá vô địch Indonesia là cầu thủ có chân phải rất khéo.
5 cái tên sáng giá
Trung vệ Elkan Baggott hiện mới 20 tuổi, cao 1m94, sinh ra ở Thái Lan và có mẹ người Indonesia, nhưng lớn lên tại Anh và hiện chơi cho CLB Ipswich Town là cầu thủ đắt giá nhất SEA Games 31. Trung vệ này thi đấu rất thành công tại AFF Cup 2021, phòng thủ chắc chắn, có khả năng đá phạt, ghi bàn bằng đầu tốt, được kỳ vọng sẽ đưa Garuda trở thành ông vua của Đông Nam Á tại SEA Games 31 lần này.
Do những mâu thuẫn về tiền lương với CLB Senica (Slovakia), hai cầu thủ trẻ của Indonesia là Egy Maulana Vikri và Witan Sulaeman được cho là nói lời chia tay đội bóng, từ đó có cơ hội dự SEA Games. Truyền thông Slovakia cho biết đội bóng Senica đang chìm trong một món nợ lớn, vì vậy, họ không thể trả lương cho các cầu thủ. Tại SEA Games 30 hồi năm 2019, Egy và Witan có nhiều đóng góp quan trọng giúp U23 Indonesia giành tấm huy chương bạc.
Asnawi Mangkualam (1999) chơi bên cánh phải của CLB Ansan Greeners đang đá tại K2-League (Hàn Quốc). Điểm mạnh của cầu thủ này là lối chơi giàu năng lượng, lên công về thủ suốt 90 phút không biết mệt mỏi. Để có được sự phục vụ của đội trưởng Asnawi Mangkualam trong màu áo tuyển U23 Indonesia ở SEA Games 31, HLV Shin Tae Yong đã đến trụ sở của CLB Ansan Greeners để năn nỉ đội bóng này “nhả người”.
HLV Shin Tae Yong cho biết: "Ở Đông Nam Á, Asnawi có chất lượng rất cao. Nếu có năm cầu thủ như Asnawi, chúng tôi chắc chắn có thể giành chức vô địch". Đây cũng là lý do lý sao ông Park đang thử Thanh Hậu ở vị trí cánh trái 5 trận đấu vừa qua của U23 Việt Nam.
Ngày 28/4, CLB Sabah của Malaysia bất ngờ ra thông báo đồng ý cho tiền vệ ngôi sao Saddil Ramdani trở về khoác áo U.23 Indonesia. Theo đó Saddil Ramdani sẽ thi đấu cho U 23 Indonesia ở trận quan trọng nhất mở màn bảng A gặp U23 Việt Nam lúc 19 giờ ngày 6/5 tại sân Việt Trì, Phú Thọ, cùng có thể thêm trận gặp Timor Leste cũng lúc 19 giờ ngày 10/5. Ngay sau đó, cầu thủ này phải quay về Malaysia tập trung trở lại CLB Sabah để chuẩn bị cho 2 trận gặp Kelantan United ở Cúp FA ngày 13/5 và Penang ngày 17/5 tại giải Super League.
Với lực lượng U 23 Indonesia rất mạnh, lại có ông thầy người Hàn Quốc Shin Tae-yong chuyên môn tốt. Liên đoàn bóng đá Indonesia đã đưa U23 Indonesia đến Hà Nội bằng chuyên cơ, mục tiêu của họ là giành HCV bóng đá nam SEA Games 31
