Sau tấm HCV tại SEA Games 31, U23 Việt Nam tiếp tục bước vào hành trình tại VCK U23 châu Á 2022. Đáng chú ý, giải đấu này không có sự góp mặt của những cầu thủ trên 23 tuổi như SEA Games 31 và HLV Park Hang-seo không còn dẫn dắt U23 Việt Nam, thay vào đó là HLV Gong Oh-kyun.
Việc phải gặp U23 Thái Lan ngay ở trân đấu mở màn khiến tinh thần của U23 Việt Nam càng lên cao khi đây là đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Khi mà khán giả chưa định hình, bàn thắng đi vào lịch sử VCK U23 châu Á đã đến. Cụ thể, ở giây thứ 20 của trận đấu, U23 Việt Nam tổ chức pressing ngay bên phần sân U23 Thái Lan khiến cầu thủ đối phương để mất bóng. Phan Tuấn Tài tung cú sút từ cự ly hơn 20m, bóng chạm người Jonathan Khemdee rồi đi thẳng vào lưới trong sự ngỡ ngàng của thủ môn Udom.
Có được bàn thắng sớm, U23 Việt Nam chơi càng tự tin trước đối thủ. Phút thứ 12, Phan Tuấn Tài có pha xử lý khéo léo để thoát pressing rồi tung đường chuyền dọc biên cho Lê Văn Đô bên cánh phải U23 Thái Lan. Tuy nhiên, trung vệ Jonathan Khemdee đã băng ra xoạc bóng quyết liệt để giải nguy. Với thế trận không có sự khởi sắc, U23 Thái Lan quyết định thay người sớm ở phút thứ 27 khi Chayapipat Supunpasuch và Channarong Promsrikaew phải rời sân để nhường chỗ cho Benjamin Davis và Wanchat Choosong.
Phút thứ 31, U23 Việt Nam được hưởng quả đá phạt góc, Khuất Văn Khang thực hiện cú đá hướng thẳng vào khung thành U23 Thái Lan từ quả phạt góc bên cánh phải, nhưng trái bóng đi vọt xà ngang trong gang tấc. Tuy nhiên, U23 Việt Nam đã bất ngờ nhận bàn thua khi thủ môn Nguyễn Văn Toản mắc sai lầm trong pha cản phá lỗi trước cú sút xa của Benjamin Davis để rồi phán đoán sai trong nhịp tiếp theo. Cũng sau bàn thua, Văn Toản đã gặp chấn thương không thể thi đấu và nhường lại vị trí cho Quan Văn Chuẩn.
Ở những phút cuối cùng, thủ môn Quan Văn Chuẩn đã có pha chuyền hỏng vô duyên, nhưng sau đó cầu thủ U23 Thái Lan đã sút bóng vọt xà ngang. Hiệp 1 kết thúc với tỷ số hoà 1-1.
Bước vào hiệp thi đấu thứ 2, U23 Việt Nam đã có sự thay đổi người khi Nguyễn Văn Tùng thế chỗ Lê Văn Đô để củng cố hàng tấn công. Một chiến thắng là điều mà U23 Việt Nam hướng đến để cạnh tranh tấm vé trực tiếp với U23 Thái Lan. Cơ hội đầu tiên trong hiệp thi đấu thứ 2 thuộc về U23 Thái Lan, Benjamin Davis có pha đưa bóng đập người Nhâm Mạnh Dũng đổi hướng khiến thủ môn Quan Văn Chuẩn đã bị giật mình nhưng vẫn kịp phản xạ để bắt gọn bóng.
Phút thứ 57, thủ môn Quan Văn Chuẩn không thể bắt dính cú sút xa của Kritsada nhưng kịp thời kiểm soát tình hình trước khi tiền đạo U23 Thái Lan ập vào dứt điểm bồi. Cũng ngay sau tình huống này, U23 Việt Nam đã có 2 sự thay đổi người khi tiền vệ Hai Long, Đình Lâm vào thay Khuất Văn Khang, Trần Danh Trung. Phút thứ 68, Đình Lâm bất ngờ có khoảng trống ở tuyến giữa khi U23 Thái Lan dâng cao, nhưng cú sút của cầu thủ mới vào sân thay người đưa bóng đi vọt xà.
Những sự thay đổi của HLV Gong Oh-kyun đã phát huy tác dụng ở phút thứ 72. Từ đường chuyền của Phan Tuấn Tài từ bên phía cách trái theo hướng tấn công, tiền đạo vào sân thay cho Lê Văn Đô là Nguyễn Văn Tùng đã có pha dứt điểm hiểm hóc để nâng tỷ số lên 2-1 cho U23 Việt Nam.
Phút thứ 82, Mạnh Dũng chọc khe cho Đình Lâm băng xuống đối mặt thủ môn U23 Thái Lan, nhưng cầu thủ này lại dứt điểm không thành công. Ở những phút thi đấu cuối cùng, U23 Việt Nam thi đấu chắc chắn để bảo toàn chiến thắng trong ngày ra quân. Sau nhiều nỗ lực, U23 Thái Lan đã có bàn thắng ở hoà ở phút thi đấu bù giờ để giữ lại 1 điểm. U23 Việt Nam sẽ có trận đấu thứ 2 gặp U23 Hàn Quốc vào ngày 5/6.
Đội hình xuất phát:
U23 Việt Nam: Văn Toản, Việt Anh, Duy Cương, Tiến Long, Tuấn Tài, Văn Đô, Văn Khang, Minh Bình, Danh Trung, Nhâm Mạnh Dũng, Văn Trường
U23 Thái Lan: Kiadtiphon Udom, Chatmongkol Rueangthanarot, Jonathan Khemdee, Kritsada Kaman, Ekanit Panya, Thanawat Suengchitthawon, Channarong Promsrikaew, Nicholas Mickelson, Achitpol Keereerom, Suphanat Mueanta, Chayapipat Supunpasuch
