"Tương lai của Ukraine là ở EU" - Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy viết trên Twitter sau thông báo chính thức. Trong khi Chủ tịch Hội đồng Châu Âu Charles Michel tweet: "Một khoảnh khắc lịch sử", và nói thêm: "Tương lai của chúng ta là cùng nhau".
Việc các nhà lãnh đạo EU họp tại Brussels nhằm chấp thuận đơn của chính phủ Kiev được tin sẽ khiến Nga nổi giận. Từ lâu, Moscow đã phản đối các liên kết chặt chẽ hơn giữa Ukraine - một nước cộng hòa thuộc Liên Xô cũ - với các nhóm phương Tây như EU và liên minh quân sự NATO.
Moldova cũng đã trở thành ứng cử viên chính thức của EU vào hôm 23/6, báo hiệu ý định của khối này về việc tiến sâu vào khối Liên Xô cũ. Các nhà ngoại giao lưu ý, Ukraine sẽ mất một thập kỷ hoặc hơn để đáp ứng các tiêu chí gia nhập EU, nhưng Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen hứa hẹn rằng sẽ có những ưu tiên với Ukraine và Moldova.
Ngày 24/6 sẽ đánh dấu tròn 4 tháng kể từ khi Tổng thống Nga Vladimir Putin gửi quân qua biên giới cho "hoạt động quân sự đặc biệt", một phần do phương Tây xâm phạm vào khu vực mà Nga coi là "lằn ranh đỏ" đối với an ninh quốc gia này.
Nga hiện tập trung chiến dịch của mình vào miền Nam và miền Đông Ukraine, với tiêu điểm là cuộc chiến tiêu hao ở Donbass - trung tâm công nghiệp của Ukraine, diễn ra gay gắt nhất ở 2 thành phố Sievierodonetsk và Lysychansk ở tỉnh Luhansk.
Reuters dẫn lời Oleksiy Arestovych - cố vấn của ông Zelenskyy - đánh giá, việc bắt đầu trên con đường dài để trở thành thành viên EU sẽ là một động lực rất lớn đối với tinh thần của Kiev đang gặp khó khăn, khi các cuộc tấn công của Nga vào 2 thành phố ở miền Đông Donbass tiến tới một "cao trào đáng sợ".
"Các lực lượng Nga đang cố gắng bao vây quân đội Ukraine để kiểm soát Lysychansk" - quan chức quốc phòng Ukraine cấp cao Oleksiy Gromov cho biết trong một cuộc họp báo hôm 23/6. Thống đốc Luhansk Serhiy Gaidai thì lưu ý, tất cả Lysychansk đều nằm trong tầm bắn của Nga, và quân đội Ukraine ở đó có thể phải rút lui đến các vị trí mới để tránh bị mắc kẹt .
Reuters dẫn nguồn lực lượng ly khai do Nga hậu thuẫn cho biết, hiện đang có giao tranh ác liệt xung quanh các vị trí của Ukraine ở Hirske, nằm ở phía Tây của con đường chính Bắc-Nam tới Lysychansk, và Zolote - một khu định cư khác ở phía Nam.
Ở mặt trận phía Nam, các lực lượng Nga đã tấn công các thùng nhiên liệu và thiết bị quân sự của quân đội Ukraine gần Mykolaiv bằng vũ khí chính xác cao - Hãng thông tấn Interfax dẫn lời Bộ Quốc phòng Nga cho biết.
Là một cảng sông và trung tâm đóng tàu ngay ngoài khơi Biển Đen, Mykolaiv đã trở thành pháo đài của Ukraine chống lại những nỗ lực của Nga nhằm dồn đối phương về phía thành phố cảng chính Odesa.
Trong bối cảnh này, ông Zelenskyy hôm 23/6 tiếp tục kêu gọi các đồng minh của Ukraine tăng tốc vận chuyển vũ khí hạng nặng để có thể đối đầu được với Nga trên chiến trường. Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine sau đó cho biết nhiều hệ thống tên lửa HIMARS đã được gửi đến từ Mỹ. Với tầm bắn 70km, các hệ thống này có thể thách thức các khẩu đội pháo của Nga đã và đang bắn phá các TP của Ukraine từ xa.
Giới chức Mỹ hôm 23/6 loan báo, Washington sẽ cung cấp thêm 450 triệu USD hỗ trợ an ninh cho Ukraine, bao gồm nhiều hệ thống tên lửa tầm xa hơn.
