Vòng loại U16 châu Á 2020: Việt Nam mất ngôi đầu bảng

Trận đấu giữa U16 Việt Nam và U16 Australia được đánh giá là trận chung kết của bảng H, bởi đội nào giành chiến thắng, đội đó sẽ chiếm ngôi đầu bảng và sở hữu suất vé tham dự VCK U16 châu Á 2020. So với đội bạn, U16 Việt Nam có lợi thế hơn khi vừa được chơi trên sân nhà, lại vừa chỉ cần 1 kết quả hòa để đủ để bảo toàn vị trí số 1 trên BXH.

Tuy nhiên, khi bước vào một trận đấu có tính chất quan trọng như vậy, các cầu thủ trẻ đã bộc lộ điểm yếu khó tránh khỏi về bản lĩnh và tâm lý thi đấu, dẫn đến lối chơi thiếu sự sắc sảo, đặc biệt trong các tình huống quyết định.

Rất may, đến phút 19, ĐT U16 Việt Nam có bàn thắng vượt lên dẫn trước 1-0 khi Văn Phong đi bóng kỹ thuật loại hậu vệ Australia trước khi dứt điểm ở góc hẹp, bóng chạm chân một cầu thủ áo vàng bật ra. Cú sút bồi sau đó của Văn Chí không thành công nhưng bóng lại đến chân của Công Sơn trong thế rất thuận lợi và cú cứa lòng chân phải của tiền vệ này đã đánh bại thủ thành đội bạn, mở tỷ số trận đấu.

Đây có thể xem là bàn thắng rất quan trọng đối với việc giải tỏa áp lực tâm lý đối với các học trò HLV Đinh Thế Nam, đồng thời giúp U16 Việt Nam chủ động hơn trong điều tiết thế trận. Trong khi đó, bên kia chiến tuyến, U16 Australia không còn cách nào khác ngoài việc đẩy cao đội hình để tìm kiếm cơ hội. Điều này đã tạo ra nhiều khoảng trống hơn cho các đường phản công của U16 Việt Nam, trong đó đang chú ý là tình huống ở phút 35, tiếc rằng cú sút của Văn Phong lại đưa bóng đi chệch cột dọc.

Sang hiệp hai, U16 Australia rất cố gắng để tạo pressing lên phần sân của U16 Việt Nam. Tốc độ chơi bóng cũng được đội bóng xứ chuột túi đẩy lên cao hơn và những đường chuyền dài, câu bổng cũng được sử dụng nhiều hơn để tiếp cận khung thành thủ môn Quang Trường. Trong khi đó, các học trò của HLV Đinh Thế Nam chủ trương chơi bóng an toàn, tổ chức phòng ngự theo khu vực khá tốt.

Tuy nhiên, pha phạm lỗi của Văn Bảy với cầu thủ đội bạn trong vòng cấm dẫn đến quả penalty ở phút 58 đã đẩy U16 Việt Nam đối diện với khó khăn. Oliveira dứt điểm chính xác từ chấm 11m, gỡ hòa 1-1 cho U16 Australia.

Sau tình huống này, diễn biến trận đấu trở nên căng thẳng hơn, đặc biệt là đối với các học trò HLV Đinh Thế Nam. Bởi nếu không bảo lưu được ít nhất kết quả hòa, U16 Việt Nam sẽ phải chờ tấm vé vào VCK giành cho 4 đội xếp thứ nhì có thành tích tốt nhất trong tổng số 11 bảng đấu của vòng loại.

Trong thời gian quan trọng còn lại của trận đấu, mặc dù đã lấy lại được sự tự tin cần thiết, thậm chí có thể vượt lên dẫn bàn nếu như thủ thành U19 Australia không có pha bay người xuất sắc để cản phá cú sút căng ngoài vòng cấm của Văn Phong ở phút 72.

Nhưng bi kịch đã xảy ra ở phút 89 khi 2 cầu thủ của U16 Việt Nam đã không cản được Smyth đi bóng và dứt điểm trong vòng cấm, nâng tỷ số lên 2-1 cho U16 Australia. Thời gian ngắn ngủi còn lại không đủ để U16 Việt Nam có thể lật ngược được thế cờ, đành phải chấp nhận nhường ngôi nhất bảng cho đối thủ một cách rất đáng tiếc.

Ở trận đấu mang tính thủ tục diễn ra lúc 16h00 tại sân 1, U16 Timor Leste đã giành chiến thắng với tỷ số đậm 5-0 trước U16 Mông Cổ. Mặc dù không có cơ hội cạnh tranh suất vé đi tiếp nhưng các cầu thủ trẻ của Timor Leste đã thể hiện sự tiến bộ rất đáng ghi nhận.

Như vậy, cuộc đua tại bảng H đã khép lại với tấm vé vào Vòng chung kết được trao cho U16 Australia. ĐT U16 Việt Nam xếp ở vị trí nhì bảng nên buộc phải chờ đợi kết quả của các bảng đấu khác mới có thể biết được có lọt vào tốp 4 đội thứ nhì có thành tích tốt nhất hay không. Do bảng H gồm có 5 đội nên kết quả với đội xếp cuối là U16 Macau sẽ không được tính. Như vậy, thành tích thi đấu tại vòng loại của U16 Việt Nam hiện tại là 6 điểm và hiệu số +8.

Phát biểu sau trận đấu, HLV trưởng Đinh Thế Nam bày tỏ sự tiếc nuối khi các học trò của ông không thể bảo vệ được thành quả cho đến phút cuối cùng. Ông cho rằng, đây cũng là bài học kinh nghiệm để các cầu thủ trẻ trưởng thành hơn trong sự nghiệp vẫn còn rất dài ở phía trước. Điểm yếu của các cầu thủ vẫn là sự thiếu ổn định về phong độ, về tâm lý thi đấu cũng như về khả năng kiểm soát cảm xúc. Điều này cần phải có thời gian để tích lũy và hoàn thiện.