Anh chao đảo vì hóa đơn sức khỏe hơn 100 tỷ USD mỗi năm

Vương quốc Anh đang đứng trước nguy cơ rơi vào một cuộc khủng hoảng kinh tế khi chi phí liên quan đến bệnh tật và sức khỏe suy giảm của người lao động tăng mạnh, gây thiệt hại hàng chục tỷ bảng mỗi năm. 

Một báo cáo mới công bố cho thấy các doanh nghiệp nước này đang mất tới 85 tỷ bảng Anh (khoảng 110 tỷ USD) hằng năm vì tình trạng sức khỏe của lực lượng lao động ngày càng suy giảm.

Báo cáo do cựu Giám đốc Tập đoàn John Lewis, Sir Charlie Mayfield, thực hiện theo ủy quyền của Bộ Lao động và Lương hưu cho biết, hiện có thêm khoảng 800.000 người mất việc so với năm 2019 do vấn đề sức khỏe. Cứ năm người trong độ tuổi lao động thì có một người thất nghiệp và không tìm kiếm việc làm.

Sir Charlie cảnh báo, nếu không có hành động kịp thời, con số này có thể tăng thêm 600.000 người vào cuối thập kỷ. Ông cho rằng bệnh tật khiến doanh nghiệp thiệt hại lớn vì mất năng suất, phải chi trả lương khi ốm đau và đối mặt với tình trạng thiếu hụt nhân sự lành nghề. Đồng thời, điều này còn làm giảm tốc độ tăng trưởng của nền kinh tế, khiến chi tiêu phúc lợi tăng và tạo áp lực lên hệ thống y tế quốc gia (NHS).

Theo ước tính, Chính phủ Anh đang phải chi khoảng 212 tỷ bảng (khoảng 276 tỷ USD) mỗi năm cho các khoản liên quan đến tình trạng nghỉ việc vì bệnh tật, tương đương gần 70% số thu thuế thu nhập quốc gia. Khoản chi này bao gồm mất sản lượng, chi trả phúc lợi và chi phí y tế gia tăng.

Sir Charlie nhấn mạnh, để tránh khủng hoảng, cần coi sức khỏe người lao động là trách nhiệm chung của doanh nghiệp, người lao động và các cơ quan y tế. Ông cho rằng việc giữ người lao động ở trạng thái năng động, tiếp tục tham gia công việc có thể giúp họ khỏe mạnh hơn cả về thể chất lẫn tinh thần.

Trước báo cáo này, Chính phủ Anh đã công bố chương trình hợp tác với hơn 60 doanh nghiệp lớn, gồm các tập đoàn bán lẻ, công nghệ và dịch vụ như Tesco, Google UK, Nando’s và John Lewis, nhằm ứng phó với tình trạng ngày càng nhiều người rời bỏ thị trường lao động vì lý do sức khỏe.

Trong ba năm tới, các doanh nghiệp này sẽ xây dựng và áp dụng các biện pháp hỗ trợ sức khỏe tại nơi làm việc, giảm tỷ lệ nghỉ ốm, tăng khả năng quay lại làm việc và tạo thêm cơ hội cho người khuyết tật.

Bộ trưởng Lao động và Lương hưu Pat McFadden cho biết đây là “một bước tiến có lợi cho cả người lao động và người sử dụng lao động”, vì vừa giúp doanh nghiệp giữ chân đội ngũ giàu kinh nghiệm, vừa góp phần bảo đảm sức khỏe tinh thần và thu nhập ổn định cho người làm việc.

Câu chuyện của Loz Sandom, 28 tuổi, là ví dụ điển hình. Cô từng làm giám đốc tiếp thị kỹ thuật số nhưng phải nghỉ việc vì vấn đề sức khỏe thể chất và tinh thần. Loz cho rằng các nhà tuyển dụng vẫn chưa nhận thức đầy đủ về nghĩa vụ hỗ trợ hợp lý cho người có bệnh nền hoặc khuyết tật.

“Họ đang bỏ lỡ rất nhiều người khuyết tật có thể làm việc hiệu quả. Tôi không đổ lỗi cho các doanh nghiệp, vì họ cũng cần được hỗ trợ,” cô nói.

Đọc thêm: Ông Putin tiết lộ bí mật đằng sau kho vũ khí chiến lược mới của Nga

Giới chuyên gia nhận định báo cáo của Sir Charlie xuất hiện đúng lúc chính phủ đang thúc đẩy Dự luật Quyền Lao động, trong đó đề xuất đảm bảo giờ làm việc cố định và hạn chế các hợp đồng “zero-hour” - loại hợp đồng không quy định số giờ làm tối thiểu. Dù một số doanh nghiệp lo ngại luật mới có thể làm giảm linh hoạt tuyển dụng, nhiều chuyên gia cho rằng việc cải thiện điều kiện làm việc là bước đi cần thiết để phục hồi năng suất quốc gia.

Ruth Curtice, Giám đốc tổ chức Resolution Foundation, nhận định nước Anh đang mắc kẹt trong tâm lý e ngại và thiếu các cơ chế hỗ trợ cần thiết, khiến nhiều người buộc phải rời bỏ thị trường lao động. Theo bà, chỉ khi đồng thời cải thiện hệ thống phúc lợi, y tế và quản lý nhân sự, nền kinh tế mới có thể phục hồi một cách bền vững.

Peter Cheese, Giám đốc điều hành tổ chức nhân sự CIPD, nhận định thành công của kế hoạch này sẽ phụ thuộc vào cách doanh nghiệp tiếp cận và thực hiện khuyến nghị trong thực tế, cũng như sự ủng hộ từ các nhà hoạch định chính sách ở cấp quốc gia và địa phương.

Cùng lúc đó, Bộ trưởng Tài chính Rachel Reeves đang thúc đẩy chương trình hỗ trợ người trẻ thất nghiệp dài hạn bằng việc đảm bảo cơ hội việc làm có lương. Những người từ chối lời mời làm việc có thể bị cắt quyền lợi, nhằm khuyến khích họ quay lại thị trường lao động.

Giới phân tích cho rằng nếu được triển khai hiệu quả, kế hoạch này có thể giúp nước Anh thoát khỏi vòng xoáy suy giảm năng suất do bệnh tật và già hóa dân số. Ngược lại, nếu chậm trễ, quốc gia này sẽ phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng kinh tế kéo dài, khi ngày càng nhiều người rời bỏ thị trường lao động, trong khi chi phí phúc lợi và y tế tiếp tục leo thang.