Kể từ khi tuyên bố phá sản, Portsmouth chưa trở lại Ngoại hạng Anh lần nào và đang phải thi đấu ở giải hạng Ba (League One). Bởi vậy, việc phải tiếp đón Arsenal ở vòng 5 FA Cup được coi là nhiệm vụ quá sức với thầy trò HLV Jackett. Phía bên kia chiến tuyến, Mikel Arteta cũng không muốn tung đội hình mạnh nhất nên cất bộ đôi Aubameyang và Lacazette.
Mặc dù vậy, "Pháo thủ" vẫn là đội nắm giữ thế trận khi thời lượng kiểm soát bóng lên tới hơn 70%. Thế nhưng, Arsenal lại gặp khó khăn trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương. Thậm chí, họ chỉ tung ra được ra 8 cú sút, bằng với đội chủ nhà Portsmouth trong hiệp một.
Đúng vào thời điểm người ta đã nghĩ tới một tỉ số hòa cho hiệp một thì đội khách có bàn thắng. Reiss Nelson có đường tạt bóng rất dẻo từ bên cánh phải để trung vệ Sokratis băng vào ghi bàn mở tỉ số trận đấu ở phút bù giờ thứ 4 của hiệp một.
Bàn thắng giải tỏa tâm lý giúp Arsenal thi đấu khởi sắc hơn rất nhiều. Phút 51, bàn thắng thứ hai tới với "Pháo thủ" sau một tình huống tương tự nhưng lần này người dứt điểm là tiền đạo trẻ, Edward Nketiah. Dù tạo được nhiều cơ hội khác nhưng Arsenal chỉ có được 2 bàn thắng trước Portsmouth nhưng chừng đó cũng là đủ để thầy trò Arteta đi tiếp.
