Vụ chết đuối nói trên xảy ra vào khoảng 15 giờ ngày 16/11, tại bãi biển TX Cửa Lò, Nghệ An. Vào giờ trên, em Đậu Xuân Ngọc (SN 1996) trú tại phường Hưng Bình, TP Vinh, Nghệ An cùng nhóm bạn 11 người (gồm 2 nữ, 9 nam) rủ nhau đi tắm biển Cửa Lò. Khi xuống biển tắm, cả nhóm đã thuê phao của một nhà hàng gần đó để bơi. Trong nhóm 11 người có Ngọc và một số bạn khác không biết bơi được chung một phao. Tuy nhiên, khi cả nhóm bơi ra một khoảng sâu thì gặp sóng biển đánh mạnh làm phao bị lật làm Ngọc và một người bạn khác bị chìm. Ngay lập tức các bạn trong nhóm chỉ kịp cứu bạn của Ngọc, còn Ngọc bị sóng cuốn. Sau đó những người bạn biết bơi đã cố lặn tìm Ngọc nhưng vẫn không hề thấy nên mới đi báo cơ quan chức năng. Đến khoảng 16 giờ, thi thể Ngọc được sóng đánh dạt vào bờ và chết trước đó do bị sặc nước.