Trại giam Phú Tường thuộc hệ thống Nhà tù Côn Đảo là nơi có Chuồng Cọp được xây dựng năm 1940, có tổng diện tích 5.475m2. Chuồng cọp gồm hai khu, mỗi khu 2 dãy, mỗi dày 20 chuồng, phía trên có giàn song sắt, có hành lang để gác ngục hành hạ người tù bất kể lúc nào chúng muốn. Ngoài ra, còn có 60 phòng không có mái che được gọi là phòng "phòng tắm nắng" (chia làm 4 dãy, mỗi dãy 15 phòng). Phòng tắm nắng còn là nơi dùng để hành hạ phơi nắng, phơi mưa người tù hoặc là lôi người tù ra đó để đánh đập tra tấn.
|
| Hướng dẫn viên du lịch tại đây kể rằng, rất nhiều đoàn thanh sát nghe đồn về một trại giam có tên Chuồng Cọp ở Côn Đảo nhưng mọi điều tra đều thất bại. |
Hướng dẫn viên du lịch tại đây kể rằng, rất nhiều đoàn thanh sát nghe đồn về một trại giam có tên Chuồng Cọp ở Côn Đảo nhưng mọi điều tra đều thất bại, cho đến khi có 5 sinh viên từ Chuồng Cọp Côn Đảo trở về tố cáo trước Hạ nghị viện Sài Gòn, lấy mạng sống của chính mình để khẳng định với báo chí Chuồng Cọp là có thật. Đến ngày 30/6/1970, phái đoàn dân biểu Mỹ cùng các nhà báo quốc tế cùng đến Côn Đảo để điều tra theo lời của các sinh viên kể trên.
Trong đoàn có phóng viên Don Luce, là phóng viên đã ở chiến trường Việt Nam nhiều năm. Cầm trong tay tấm sơ đồ do các sinh viên vẽ, cả đoàn tìm đến được đúng nơi mà các sinh viên mô tả là trại có hai lần cửa vào, nếu vào thẳng thì sẽ vào một trại tù bình thường, nếu rẽ ngang thì sẽ dẫn đến vườn rau, ở vườn rau sẽ có cánh cửa nhỏ dẫn sang Chuồng Cọp.
Khó một điều là các sinh viên bị bịt mắt nên không nhớ quẹo trái hay phải, Don Luce khéo léo hỏi Nguyễn Văn Vệ (chúa đảo), viên Trung tá khét tiếng tàn ác cai quản tù ở đây, rằng ở đây tù nhân có được cải thiện về ăn ở bằng cách trồng trọt hay không? Nguyễn Văn Vệ nhiệt tình dẫn cả đoàn rẽ phải để đến được vườn rau. Nhìn thấy chiếc cửa sắt, Don Luce hỏi cái cổng này đi đâu? Tên Vệ vô tình lấy batoong gõ gõ vào cửa và nói là nó qua Trại 8, và thật tình cờ, người lính gác sau cánh cổng này nghe tiếng Vệ và tiếng gõ cửa nên mở cửa ra. Đoàn thanh sát ùa vào mới tận mắt chứng kiến sự thật tàn ác, kinh khủng, kinh tởm này.
|
| Bên trên các phòng giam là hệ thống song sắt dày đặc với lối đi dành cho các cai ngục giúp chúng dễ dàng quan sát, kiểm soát mọi động tĩnh bên dưới. |
Chuồng Cọp được giấu kín trong nhiều năm là nhờ xảo thuật đánh lừa thị giác hết sức đơn giản nhưng tinh vi. Chuồng cọp này nằm giữa hai Trại 7 và Trại 8 nằm so le nhau. Khi vào Trại 7 thì tưởng nó là Trại 8, khi vào Trại 8 thì ngỡ nó chính là Trại 7. Các đoàn thanh sát ra đây thường được bố trí vào thời gian cuối ngày hoặc khi đoàn đã mệt nên chỉ vào hoặc Trại 7 hoặc Trại 8 mà không hề để ý đến "tiểu tiết" này. Chuồng Cọp bị phát hiện và bị đem ra chất vấn ở hạ nghị viện Mỹ cũng như bị tố cáo trên các tờ báo lớn gây ra một là sóng phản đối chiến tranh ở Việt Nam trên toàn thế giới.
Đến khu Chuồng Cọp Pháp, tận mắt chứng kiến những hình ảnh được tái hiện sinh động, ai đó đều thấy đau thương và cảm phục các vị anh hùng, những chiến sĩ đã kiên cường chịu đựng khổ đau, đàn áp, hành hã dã man của bọn thực dân, đế quốc.
Dưới đây là một số hình ảnh tại Trại Phú Tường, nơi có Chuồng Cọp Pháp:
|
| Chuồng Cọp Pháp được chia làm 2 khu mỗi khu vực gồm 60 phòng giam, 30 phòng tắm nắng và một bệnh xá. |
|
| Khu biệt giam này bị giấu kín hoàn toàn và đến năm 1970, khi được phát hiện và phơi bày đã gây chấn động và bàng hoàng với dư luận quốc tế. |
|
| Khu phòng tắm nắng là nơi để tực dân giam giữ tù nhân giữa bốn bức tường đá, được bọc dây thép gai. Không chỉ bị tra tấn, họ còn bị lột trần quần áo, phơi nắng phơi sương cho đến chết. |
|
| Một khu bệnh xá được dựng lên nhưng cũng chỉ với mục đích duy nhất là đối phó với các đoàn giám sát nhân quyền. Đây là chiêu mà thực dân sử dụng, đối phó trong suốt thời gian cai trị hàng chục năm. |
|
| Những phòng giam có mái che được xây dựng với diện tích nhỏ, rộng 1,45 m, dài 2,5 m (khoảng 3,6 m2). Toàn bộ tù nhân đều bị xiềng xích, ăn, ở, vệ sinh trong buồng giam. |
|
| Ngoài việc bị tra tấn, tù nhân còn bị bỏ đói. Hầu hết tù nhân bị đưa vào Chuồng Cọp thì cái chết coi như cận kề. |
|
| Với 120 phòng giam kiểu này, hàng nghìn tù nhân cách mạng đã bị giam giữ từ những năm 1940. Cao điểm, mỗi phòng có đến chục người. |
|
- Bên trên các phòng giam là hệ thống song sắt dày đặc với lối đi dành cho các cai ngục giúp chúng dễ dàng kiểm soát mọi động tĩnh bên dưới.
- Những ai có ý định hay hành động phản kháng, chúng sẽ dùng gậy và tra tấn từ bên trên.
|
|
| Trên trần mỗi buồng giam còn để thùng nước và thùng vôi bột. |
|
| Khi tù nhân khát cai ngục sẽ đổ ào nước xuống và rắc vôi xuống mịt mù là hình phạt dành cho những ai có dấu hiệu phản đối. |
|
| Chuồng Cọp được dấu kín trong nhiều năm là nhờ xảo thuật đánh lừa thị giác hết sức đơn giản nhưng tinh vi. Chuồng cọp này nằm giữa hai Trại 7 và Trại 8 nằm so le nhau. Khi vào Trại 7 thì tưởng nó là Trại 8, khi vào Trại 8 thì ngỡ nó chính là Trại 7. |
|
| Khu vực chiếc cửa sắt cạnh trại giam số 7 dẫn vào Chuồng Cọp Pháp. |
|
| Phòng trưng bày chuyên đề “Âm vang Chuồng Cọp”. |
|
| Dù đã trải qua hơn 40 năm từ khi bị phơi ra ánh sáng nhưng nơi đây vẫn khiến nhiều người liên tưởng chúng như những nhà tù khủng khiếp thời Trung cổ. Đã có khoảng trên 20.000 chiến sĩ cách mạng Việt Nam hy sinh tại đây. |
