Chủ tọa phiên tòa cho biết, đây là phiên tòa lớn, phức tạp, áp dụng quy định mới về tố tụng nên chỉ định hai luật sư bảo vệ quyền lợi cho các bị cáo. Tuy nhiên, các bị cáo từng là lãnh đạo cấp cao của OceanBank như Hà Văn Thắm, Nguyễn Xuân Sơn, Lê Thu Thủy, Nguyễn Minh Thu, Nguyễn Văn Hoàn, Vũ Thị Thùy Dương từ chối với lý do đã mời luật sư, tránh làm mất thời gian phiên tòa.
Trước ngày xét xử phúc thẩm, 5 bị cáo có đơn kháng cáo xin được miễn trách nhiệm hình sự đã bất ngờ rút kháng cáo, bao gồm: Nguyễn Xuân Sơn (nguyên Giám đốc OceanBank Phòng Giao dịch Nguyễn Văn Trỗi; nay là Phòng Giao dịch Lý Thường Kiệt); Phan Thị Lan (nguyên Giám đốc OceanBank chi nhánh Hà Tĩnh); Bùi Đức Quỳnh (nguyên Giám đốc OceanBank chi nhánh Đồng Nai); Đỗ Quốc Trình (nguyên Giám đốc OceanBank Phòng Giao dịch Phú Mỹ Hưng) và Nguyễn Quốc Trưởng (nguyên Giám đốc OceanBank chi nhánh Cần Thơ).
Phiên tòa xét xử diễn ra với sự vắng mặt của 4 bị cáo. Các bị cáo có đơn xin xét xử vắng mặt gồm: Phạm Công Danh - cựu Chủ tịch HĐQT Tập đoàn Thiên Thanh; Hứa Thị Phấn - cựu Chủ tịch Tập đoàn Phú Mỹ; Nguyễn Văn Đức - nguyên Giám đốc OceanBank chi nhánh Thanh Hóa và Nguyễn Viết Hiền - nguyên Giám đốc OceanBank Phòng Giao dịch Âu Cơ.
Trước việc Tòa thông báo đã triệu tập 120 người tới phiên tòa nhưng đa số vắng mặt, VKS đề nghị HĐXX áp dụng mọi biện pháp tố tụng để buộc nhân chứng tới tòa, kể cả những bị cáo không chống án. Chủ tọa phiên tòa cho biết, phiên tòa dự kiến kéo dài 10 - 12 ngày. HĐXX không hạn chế xét hỏi, tranh luận nếu chưa tranh luận đến cùng, tuy nhiên, thời gian xét xử dài hay ngắn phụ thuộc vào các luật sư. Trong quá trình xét xử, nếu thấy cần thiết, tòa sẽ triệu tập bằng được một số người tới phiên xử, kể cả phải dẫn giải.
