Sunday, 00:00 01/01/2012
Real Betis vs Espanyol: Cuộc chạm trán của kẻ lên và người xuống.
KTĐT - Trong số 3 tân binh của La Liga mùa giải năm nay, Betis được đánh giá cao nhất không chỉ vì họ giành chức vô địch Segunda. Mà xét về đẳng cấp, kinh nghiệm cũng như danh tiếng, họ vượt xa so với 2 đối thủ còn lại.
Trên thực tế, Betis cũng đã khởi đầu mùa giải cực kỳ ấn tượng với chuỗi 4 trận toàn thắng và tưởng chừng như họ sẽ thổi một luồng gió mới vào La Liga mùa giải năm nay. Thế nhưng khi giải đấu đã đi đến giai đoạn quyết định, Betis lại đang phải đối mặt với nguy cơ trở lại Segunda.
Nguyên nhân khiến Betis rơi vào hoàn cảnh như hiện tại thì có nhiều. Song xét cho cùng, điểm nhấn vẫn là sai lầm trong việc định hướng mục tiêu của họ. Rõ ràng với một tân binh, thành công nhất khi mùa giải kết thúc vẫn là một tấm vé trụ hạng. La Liga là một cuộc chiến trường kỳ và sự khởi đầu tốt của Betis chỉ giúp họ tạo được sự hưng phấn nhất thời. Còn về lâu dài, các đội bóng cần sự ổn định về cả phong độ lẫn lực lượng. Beits đã không có được được điều đó. Thất bại 0-3 trên sân Rayo Vallecano là trận thua thứ 3 liên tiếp của các học trò HLV Pepe và kết quả đó đẩy họ xuống vị trị thứ 16 trên bảng xếp hạng. Khoảng cách với vị trí thứ 18 của Racing Santander chỉ còn là 6 điểm và nguy cơ Betis trở lại Segunda có thể đến với họ bất cứ lúc nào.
Trong bối cảnh đó, Espanyol lại đang mang đến cho người hâm mộ bóng đá Tây Ban Nha những cảm giác mới. Khác với hình ảnh của một đội bóng thường thường bậc trung ở những mùa giải trước, các cầu thủ Espanyol đã thi đấu rất khởi sắc, sau 2 chiến thắng liên tiếp rất thuyết phục 5-1 trước Rayo Vallecano và 3-1 trước Racing, CLB xứ Catalan đã vươn lên vị trí thứ 8 với 39 điểm, chỉ ít hơn vị trí thứ 5 của Malga 2 điểm và điều đó có nghĩa, cơ hội để Espanyol giành một tấm vé tham dự cúp Châu Âu là hiện hữu bởi La Liga vẫn đang còn hơn 10 vòng đấu nữa.
Khác với Betis, Espanyol đã xác định rất rõ mục tiêu của mình. Trước sự thăng tiến mạnh của Malaga, Levante hay Athletic Bilbao, rõ ràng rất khó để họ có thể chen chân vào nhóm dẫn đầu. Chính tinh thần và tâm lí thoải mái đã giúp các trụ cột trong đội hình Espanyol phát huy hết khả năng vốn có và kết quả là họ đã đạt được những thành công ngoài mong đợi. Tất nhiên, mùa giải chưa kết thúc, song với việc đã hoàn thành mục tiêu, Espanyol giờ có thể nghĩ đến một cách đích xa hơn mà cụ thể là một tấm vé tham dự Europa League.
Trong khi hiện tại thuộc về Espanyol, thì quá khứ cũng đang chống lại đội khách. Cách đây 3 mùa giải, chính thất bại 2-0 trước đội bóng thành phố Barcelona là một trong những kết quả khiến Betis phải xuống hạng trong khi trên sân nhà Manuel Ruiz de Lopera, nửa xanh thành Seville cũng không thể hiện được gì nhiều và chiến thắng mà họ có được trước Espanyol cũng đã diễn ra cách đây 10 năm (mùa giải 2001-2002).
Không có nhiều sự chênh lệch về đẳng cấp ở cặp đấu này. Song xét về những yếu tố còn lại, tất cả đều đang nghiêng về đội khách và sự tương phản giữa Betis và Espanyol là điều dễ nhận ra. Trong bối cảnh Betis đang phải trải qua những thời khắc khó khăn của mùa giải, rất có thể Espanyol sẽ tận cụng cơ hội này để giành 3 điểm và tiếp tục cuộc chiến giành vé tham dự cúp châu Âu.
Đội hình dự kiến:
Real Betis: Fabricio, Nacho, Paulao, Dorado, Nelson, Benat, Canas, Montero, Sevilla, Pereira, Castro.
Espanyol: Casilla, Lopez, Armat, Moreno, Didac, Forlin, Gomez, Weiss, Romarric, Coutinho, Alvaro.
