Cảnh sát đã phải sử dụng súng đạn bọt biển, đèn chiếu và bình hơi cay để kiểm soát nhóm người kích động, nhưng bị phản ứng bằng đá, phân ngựa và chai nước, phát ngôn viên cảnh sát bang Victoria cho biết trong một tuyên bố.
24 cảnh sát đã phải nhập viện sau sự việc, trong khi 39 người biểu tình bị bắt vì các hành vi phạm tội bao gồm tấn công, cản trở hoặc gây rối cảnh sát, đốt phá và chặn đường, Shane Patton, phát ngôn viên của cảnh sát Victoria, cho biết trong một cuộc họp báo.
Người biểu tình đã đốt lửa trên đường, làm gián đoạn giao thông và phương tiện công cộng, và ném các vật thể vào cảnh sát và ngựa, tuy nhiên không có thương tích nghiêm trọng nào xảy ra.
"Đây là hành vi đáng bị lên án," ông nói. "Nếu muốn biểu tình, hãy làm điều đó một cách hòa bình. Chúng tôi sẽ không khoan dung với hành vi phạm tội."
Khoảng 1.200 người đã tham gia cuộc biểu tình bên ngoài địa điểm tổ chức Triển lãm Quốc phòng Land Forces, theo chia sẻ của chính quyền địa phương.
Nhiều người hô vang các khẩu hiệu ủng hộ Palestine qua loa phát thanh và vẫy cờ Palestine, trong khi những người khác mang theo biểu ngữ và cờ.
Truyền thông Australia đưa tin đây là chiến dịch cần huy động nhiều cảnh sát nhất ở Melbourne kể từ năm 2000, khi thành phố này tổ chức Diễn đàn Kinh tế Thế giới.
Thủ tướng Anthony Albanese cho biết người dân có quyền biểu tình nhưng phải làm điều đó một cách ôn hòa.
"Bạn không thể tấn công cảnh sát để thể hiện quan điểm. Họ cần được tôn trọng," Ông Albanese nói với kênh Channel Seven.
