Vào hôm 31/8, hai cựu thủ lĩnh nhóm Proud Boys đã bị kết án hơn 10 năm tù giam do cầm đầu vụ tấn công vào Điện Capitol năm 2021.
Theo đó, bản án dành cho những thủ phạm chính trong hành vi bạo loạn nhằm đảo ngược kết quả bầu cử tổng thống năm 2020 là 17 năm tù đối với Joseph Bigg và 15 tù đối với Zachary Rehl.
Đây cũng là những thành viên Proud Boys đầu tiên bị kết án bởi Thẩm phán liên bang Timothy Kelly, người sẽ chủ trì các phiên điều trần tương tự đối với ba người khác là Enrique Tarrio, Ethan Nordean, Dominic Pezzola, đã bị bồi thẩm đoàn kết án vào tháng 5.
Trong đó, việc xét xử Enrique Tarrio sẽ phải dời từ ngày 5/9 sang 6/9 do ông Timothy Kelly bị ốm. Tarrio không xuất hiện trong vụ bạo loạn vào ngày 6/1 do đã bị bắt hai ngày trước với cáo buộc đốt cờ Black Lives Matter trong một cuộc biểu tình tại Washington D.C. Các công tố viên cho biết ông ta đã rời khỏi Washington theo lệnh của thẩm phán, đồng thời chọn Joseph Biggs và Ethan Nordean lãnh đạo nhóm khi mình vắng mặt.
Hiện cả Rehl, Biggs, Tarrio và Nordean bị kết tội liên quan âm mưu nổi loạn, riêng thành viên thứ năm là Dominic Pezzola được trắng án nhưng lại phạm các tội danh nghiêm trọng khác.
Mức án ban đầu đưa ra cho ông Biggs là 33 năm tù do hành vi cầm đầu bạo loạn tại Điện Capitol Biggs, làm gián đoạn phiên họp của Quốc hội nhằm công bố chiến thắng của ông Biden trong cuộc bầu cử tổng thống 2020.
Ông Kelly cho biết cuộc tấn công trên đã khiến nghi thức quan trọng của nước Mỹ nhằm công nhận người chiến thắng trong cuộc bầu cử Tổng thống không thể diễn ra, ảnh hưởng đến việc chuyển giao quyền lực hòa bình và công bằng.
Tại Ormond Beach, Florida, ban đầu ông Biggs đã thừa nhận về hành vi gây rối nhưng là do bị lôi kéo bởi người ủng hộ ông Trump bên ngoài Điện Capitol. Tuy nhiên, các bằng chứng liên quan đến cuộc trao đổi giữa các lãnh đạo Proud Boys trước vụ bạo loạn đã khiến ông ta không thể trốn tránh trách nhiệm.
Còn đối với Rehl, các công tố viên bị yêu cầu mức án 30 năm tù do đã hỗ trợ lãnh đạo Proud Boys gây rối loạn, cản trở các nhân viên thực thi pháp luật bên ngoài Điện Capitol hay cố gắng cản trở quá trình công nhận chiến thắng của ông Biden.
Luật sư bào chữa Norman Pattis, người đại diện cho Biggs và Rehl, cho biết những đề xuất về bản án dài hạn sẽ khiến đất nước bị chia rẽ, đồng thời lập luận rằng họ chỉ đang thể hiện tình yêu nước mù quáng thay vì hành vi khủng bố.
Theo vị luật sư này, ông Rehl và những người khác chỉ hành động theo chỉ thị của ông Trump và thực sự tin rằng điều này sẽ không gây ảnh hưởng đến bầu cử.
Các công tố viên cũng đề nghị mức án 33 năm tù đối với Tarrio, 27 năm đối với Nordean và 20 năm đối với Pezzola. Ông Nordean và Pezzola dự kiến sẽ bị kết án vào ngày 8/9.
Hơn 1.100 người đã bị buộc tội liên quan đến bạo loạn ở Điện Capitol, trong đó hơn 600 đã bị kết án.
Bản án 18 năm tù dành cho người sáng lập Oath Keepers, Stewart Rhodes, là hình phạt khắc nghiệt nhất cho đến nay. Sáu thành viên của nhóm Oath Keepers chống chính phủ cũng bị kết tội âm mưu nổi loạn sau một phiên tòa diễn ra vào năm ngoái.
