Tiền đạo Công Phượng của CLB HAGL đã chơi rất ấn tượng ở vòng loại U23 châu Á 2016 và ghi được tới 4 bàn thắng. Rơi vào bảng đấu mạnh, sự đột biến của Công Phượng sẽ ảnh hưởng nhiều đến tham vọng vào vòng tứ kết mà HLV Miura đã đặt ra.
Cùng góp mặt trong 16 cái tên tiêu biểu, Mustafa Amini của U23 Australia, đối thủ ở vòng bảng mà U23 Việt Nam phải đối mặt cũng được đánh giá rất cao. Tiền vệ 22 tuổi vừa trải qua 3 năm tu nghiệp tại CLB Dortmund (Bundesliga Đức) và giờ đang khoác áo Randers FC của Đan Mạch.
Đối thủ vừa có chiến thắng 2-0 ở trận giao hữu tại Qatar trước U23 Việt Nam là U23 Nhật Bản cũng đóng góp một cái tên rất được chú ý: Takumi Minamino. Tiền đạo này là đồng môn của cựu tiền vệ của M.U Kagawa và từng đá cặp với chân sút thượng thặng người Uruguay Diego Forlan tại CLB Cerezo Osaka, anh mới chuyển sang Red Bull Salzburg hồi năm 2015 nhưng đã nhanh chóng chiếm được lòng tin của HLV tại đây (Áo). Hiện Takumi đang cùng CLB của mình dẫn đầu giải Vô địch quốc gia Áo. Sau 20 trận, anh ghi được 7 bàn và nằm trong Top các chân sút xuất sắc.
Đáng chú ý nhất có lẽ là Chanathip Songkrasin. “Messi Thái” đang có bước phát triển vượt bậc, được đánh giá là cầu thủ hay nhất của bóng đá Thái Lan thời điểm hiện tại.
Tại VCK U23 sắp tới, U23 Việt Nam nằm ở bảng D cùng các đối thủ U23 Jordan, U23 Australia và U23 UAE. Trong số này, U23 Jordan là đối thủ khiến HLV Miura đánh giá cao nhất. Họ được xếp vào nhóm hạt giống 1, trên cả những nền bóng đá mạnh như Nhật Bản hay Hàn Quốc (nhóm hạt giống 2). Trận đấu đầu tiên của U23 Việt Nam sẽ diễn ra vào ngày 14/1.
U23 Thái Lan và U23 Việt Nam là hai đại diện của bóng đá Đông Nam Á góp mặt tại VCK U23 châu Á năm nay. U23 Thái Lan nằm ở bảng B với sự góp mặt của Nhật Bản, Ả-rập Xê-út và CHDCND Triều Tiên. Đây được xem là bảng tử thần. Các đối thủ đều rất mạnh. Tại vòng loại, U23 Nhật Bản toàn thắng sau 3 trận, ghi 10 bàn và không để lọt lưới. Trong khi U23 Ả-rập Xê-út cũng dẫn đầu bảng vòng loại với 10 điểm sau 4 trận (ghi 9 bàn và để lọt lưới 1).
Tại VCK, U23 Thái Lan sẽ tái ngộ U23 CHDCND Triều Tiên. Ở vòng loại, hai đội cùng nằm ở bảng G và cùng kết thúc ở với 7 điểm, nhưng CHDCND Triều Tiên dẫn đầu nhờ có hiệu suất ghi bàn tốt hơn. Cuộc đối đầu giữa hai đội ở lượt trận cuối khép lại với tỷ số hòa 0-0.