Sớm có hai bàn thắng ngay ở những phút đầu, tuy nhiên Croatia và Đan Mạch phải nhờ đến loạt sút luân lưu để phân định thắng thua.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Đan Mạch đã bất ngờ có bàn mở tỷ số. Xuất phát từ quả đá phạt góc, một tình huống lộn xộn đã xảy ra trong vòng cấm của Croatia. Bóng đến chân của Jorgensen và trung vệ này đã ra chân rất nhanh, thủ thành Subasic bị bất ngờ và không kịp cản phá cú đá ở cự ly quá gần.
Khi các CĐV Đan Mạch đang vỡ òa trong vui sướng thì lợi thế của họ bị san bằng. Tình huống phá bóng không tốt của Dalsgaard trong vòng cấm đã đập thẳng vào mặt của đồng đội nảy đến chỗ Mandzukic và tiền đạo này đã không bỏ lỡ cơ hội đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.Những phút sau đó, cả hai đều cố gắng xuyên phá khung thành đối phương. Dù vậy, sau 2 bàn thua chóng vánh, cả Đan Mạch lẫn Croatia đều chơi phòng ngự chủ động và tập trung hơn. Hiệp 1 vì thế không có thêm bàn thắng nào.
Sau giờ nghỉ, cả hai đội nhập cuộc thận trọng vì không muốn lặp lại sai lầm trong hiệp đầu tiên. Thế trận chặt chẽ được cả Đan Mạch lẫn Croatia triển khai.
Bước sang hiệp 2, Đan Mạch chơi tốt hơn nhờ sự góp mặt của Schone. Vì thế, cơ hội lại càng ít đi.
Một vài cơ hội trôi qua mũi giày hai đội. Bên phía Croatia là Mandzukic, Modric và đặc biệt là cú sút xa cuối trận của Rakitic. Trong khi đó, nếu cú sút của Braithwaite ở phút 90+3 đi chính xác, thì Đan Mạch đã có thể hạ gục đối thủ.
Sau 90 phút bất phân thắng bại, hai đội đưa nhau vào hiệp phụ. Bước vào hiệp phụ, do nguồn lực của hai đội đều đã cạn kiệt, không có nhiều cơ hội được tạo ra.
Bản thân hai đội bóng này chủ động chơi chậm chắc, chờ đợi đối thủ mắc sai lầm. Và rồi đến phút 114, hàng phòng ngự Đan Mạch sập bẫy của Croatia. Ante Rebic vượt qua thủ thành Schmeichel, chuẩn bị đưa bóng vào lưới trống thì bỗng đâu Mathias Jorgensen - người ghi bàn thắng ngay phút đầu, có mặt kịp thời để thực hiện pha phạm lỗi, cứu một bàn thua rõ ràng.
Và Croatia được hưởng quả penalty. Tuy nhiên, trên chấm 11m, Luka Modric đã không thắng được thủ thành Kasper Schmeichel. Hai đội vì thế phải phân định bằng loạt penalty cân não. Đây là thời điểm tôn vinh 2 thủ môn Subasic và Schmeichel. Cả hai đều có những pha cứu thua xuất thần.
Sau cùng, tỷ số trong loạt luân lưu là 3-2 nghiêng về Croatia. 3 cầu thủ Đan Mạch đá hỏng, trong khi Croatia chỉ là 2. Vì thế, Luka Modric và các đồng đội ghi danh vào vòng tứ kết. Chờ đợi họ là ĐT Nga - đội bóng đã đánh bại Tây Ban Nha trước đó ít giờ.
