Những khách quen của các quán bar sang trọng tại Dubai hiện có thể nhâm nhi thức uống được làm mát bởi đá tinh khiết từ các sông băng 100.000 năm tuổi tại vùng Greenland, Bắc Cực.
Đầu năm nay, công ty Arctic Ice đã vận chuyển khoảng 22 tấn đá từ Greenland đến Dubai để bán cho các quan bar và nhà hàng sang trọng. Được thành lập vào năm 2022 bởi hai người từ Greenland, Arctic Ice đã triển khai một mô hình kinh doanh đầy thú vị, song cũng gây ra tranh cãi.
Công ty này đã lùng sục khắp các vịnh hẹp gần thủ đô Nuuk của Greenland để tìm kiếm những mảnh vỡ của các con sông băng. Khi phát hiện tảng băng thích hợp, họ dùng cần cẩu kéo nó lên tàu, cắt thành những mảnh nhỏ hơn và bảo quản bằng thùng cách nhiệt.
Các mảnh băng sẽ được kiểm tra trong phòng thí nghiệm để đảm bảo không chứa vi sinh vật hoặc vi khuẩn trước khi vận chuyển từ Greenland đến Dubai.
Arctic Ice cho biết kế hoạch này nhằm mục đích tận dụng nguồn tài nguyên thiên nhiên để phát triển kinh tế cũng như cải thiện nhận thức về Bắc Cực.
Tuy nhiên, các nhà phê bình cho rằng thật lãng phí để vận chuyển một sản phẩm đi hàng nghìn dặm trên những con tàu chạy bằng nhiên liệu hóa thạch, trong khi Dubai đã tự sản xuất được đá.
Từng được khai thác từ các nguồn tự nhiên như sông băng, đá lạnh hiện được chế tạo bởi máy móc để cung cấp cho các nhà hàng, quán bar. Thị trường đá viên, đá khối và đá nghiền có tổng giá trị lên đến hơn 5 tỷ USD vào năm 2022.
Trong vài thập kỷ qua, nhiều nỗ lực đã được thực hiện để xây dựng hình ảnh thương mại cho đá tự nhiên, tuy nhiên tình hình không mấy khả thi. Vào năm 2015, một công ty đã gặp phải sự cản trở quyết liệt từ người dân địa phương khi có ý định bán những viên đá từ sông băng Svartisen, phía Bắc Na Uy.
Malik V. Rasmussen, một trong những người đồng sáng lập của Arctic, hy vọng bằng cách tiếp cận đúng thị trường, công ty có thể tạo ra sự khác biệt.
Dẫu vậy, việc vận chuyển một nguồn tài nguyên thiên nhiên đang cạn kiệt đi nửa vòng trái đất của công ty này cũng gây ra không ít những tranh cãi.
“Hành động này có thực sự là muốn tốt cho hành tính trong khi đang trực tiếp khiến cho nguồn tài nguyên dần cạn kiệt?” – Một nhà phê bình đưa ra lời chỉ trích dưới video được đăng tải trên Instagram của công ty.
Rasmussen thừa nhận công ty đã phải nhận làn sóng phản đối gay gắt trên mạng xã hội.
Trong khi đó, Arctic Ice cho biết một phần trong hoạt động của công ty là nhằm giảm thiểu tác động của môi trường, chẳng hạn việc thay các tàu chạy bằng nhiên liệu hóa thạch bằng tàu chạy hybrid hoặc sử dụng pin.
Họ cũng cho biết mục tiêu loại bỏ lượng ô nhiễm carbon trong khí quyển gấp ba lần những gì mà các con tàu của công ty thải ra khi vận chuyển đá. Tuy nhiên, Arctic Ice vẫn chưa xác định được thời gian để thực hiện điều này.
Jennifer Francis, nhà khoa học hàng đầu tại Trung tâm Nghiên cứu Khí hậu Woodwell, cho biết: “Sẽ cần rất nhiều năng lượng để vận chuyển đá đến Dubai bằng tàu đông lạnh. Bên cạnh đó, băng cũng có thể bị ô nhiễm bởi các nguồn tự nhiên như khói cháy rừng, bụi hoặc thậm chí tro từ các vụ phun trào núi lửa”.
