Đức sẽ cho phép gửi xe tăng do họ sản xuất tới Ukraine để giúp nước này đối phó lực lượng quân đội Nga nếu Mỹ đưa ra cam kết tương tự, một nguồn tin chính phủ Berlin tiết lộ với Reuters hôm 18/1.
Kiev đã nhiều lần hối thúc các nước phương Tây gửi xe tăng chiến đấu để đối phó với Nga. Tuy nhiên, Berlin chưa đáp ứng yêu cầu của Kiev vì lý do theo Thủ tướng Đức Olaf Scholz là chưa có nước NATO nào cung cấp loại vũ khí hạng nặng này cho Ukraine.
Leopard 2 của Đức được đánh giá là một trong những xe tăng tốt nhất của phương Tây. Xe nặng hơn 60 tấn, trang bị pháo nòng trơn 120mm có khả năng bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách lên tới 5 km.
Cùng ngày, Reuters đưa tin Washington tuyên bố chưa sẵn sàng cung cấp xe tăng cho Ukraine vì một số lý do, trong đó có khó khăn liên quan đến bảo dưỡng và huấn luyện.
"Tôi nghĩ rằng chúng tôi chưa thể viện trợ vào lúc này", Thứ trưởng Quốc phòng Mỹ Colin Kahl khẳng định ngày 18/1 khi được hỏi về khả năng Mỹ cung cấp xe tăng Abrams cho Kiev.
Ông Kahl nhấn mạnh: "Xe tăng Abrams là trang thiết bị rất phức tạp, đắt đỏ, khó huấn luyện, khó bảo dưỡng vì trang bị cả động cơ máy bay".
Theo Thứ trưởng Kahl, Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin không muốn cung cấp xe tăng loại này vì Ukraine không thể sửa chữa và về lâu dài rất tốn kém.
Mặc dù Mỹ và Đức từ chối viện trợ xe tăng, Ukraine đã có được cam kết từ Anh. Chính quyền của Thủ tướng Rishi Sunak tuần trước cam kết sẽ chuyển 14 xe tăng Challenger 2 đến Ukraine. Ba Lan cũng sẵn sàng viện trợ xe tăng Leopard nếu được Đức - quốc gia sản xuất - "bật đèn xanh".
Ukraine kỳ vọng xe tăng phương Tây có thể giúp họ giành lại quyền kiểm soát các vùng lãnh thổ đã mất khi chiến sự bước sang năm thứ hai.
Tuần trước, Mỹ, Pháp và Đức đã nhất trí gửi xe tăng hạng nhẹ và xe chiến đấu bộ binh tới Kiev.
Bộ Quốc phòng Nga ước tính, Mỹ và các đồng minh đã cung cấp vũ khí, thiết bị và đạn dược trị giá gần 100 tỷ USD cho Ukraine trong năm 2022.
Trong một diễn biến liên quan, Tổng thư ký Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) Jens Stoltenberg hôm 18/1 đã kêu gọi các đồng minh gửi thêm xe bọc thép hạng nặng cho Kiev, trong bối cảnh giao tranh giữa Nga - Ukraine leo thang.
Người đứng đầu liên minh quân sự do Mỹ đứng đầu nói rằng, chiến tranh Nga - Ukraine đang ở giai đoạn quan trọng vì vậy Kiev cần được cung cấp thêm vũ khí hạng nặng.
