Tuy nhiên, ngay sau phần thẩm tra căn cước, HĐXX đã phải tuyên bố hoãn phiên tòa do một số luật sư vắng mặt. Ngoài ra, các bị cáo trong vụ án đều khai không được tống đạt bản án sơ thẩm trước khi mở phiên tòa phúc thẩm.Theo bản án sơ thẩm, khoảng 12 giờ 30 ngày 23/7/2015, Tổ công tác của Cục Cảnh sát điều tra tội phạm về ma túy - Bộ Công an phối hợp với Công an tỉnh Hòa Bình, Bộ Tư lệnh Cảnh sát Biển và Công an TP Hà Nội làm nhiệm vụ tại khu vực cầu Phù Đổng (xã Cổ Bi, huyện Gia Lâm, Hà Nội) phát hiện 3 xe ô tô đi gần nhau có biểu hiện nghi vấn nên đã yêu cầu dừng xe để kiểm tra.
Sau đó, Tổ công tác đã đưa 3 xe ô tô cùng các đối tượng về trụ sở Cơ quan Cảnh sát điều tra tội phạm về ma túy - Bộ Công an để tiến hành kiểm tra thì phát hiện trên thùng xe tải màu trắng BKS 29H-8682 chở một bình gas công nghiệp màu xanh. Kiểm tra bình gas phát hiện phần cuối có một khớp nối vòng quanh và bên trong có chứa 170 bánh chất bột màu trắng nghi là heroin. Ngay sau đó, Tổ công tác đã tiến hành lập biên bản bắt giữ người phạm tội quả tang đối với 6 đối tượng cùng toàn bộ vật chứng.Tiếp đó, căn cứ vào lời khai của 6 đối tượng bị bắt, Cơ quan Cảnh sát điều tra tội phạm về ma túy - Bộ Công an đã tiến hành khám xét khẩn cấp nơi ở của Nguyễn Quốc Hùng (SN 1983, thuê trọ tại xã An Khánh, huyện Hoài Đức, Hà Nội). Tại đây, cơ quan công an thu giữ 2 bình gas công nghiệp màu hồng bên trong có chứa tổng số 320 bánh heroin. Ngoài ra, cơ quan công an còn thu giữ tại phòng ngủ của một đối tượng khác là Nguyễn Hoàng Quân (SN 1987, ở phường Long Hòa, quận Bình Thủy, TP Cần Thơ) 2 khẩu súng ngắn và 3 băng tiếp đạn.Tại cơ quan điều tra, đối tượng Hùng khai nhận, tháng 3/2015, bản thân có đi uống rượu cùng Nghiêm Công Dũng (SN 1985, ở phường Ngọc Hà, quận Ba Đình, Hà Nội) và bạn gái tên Bùi Thị Hằng. Sau đó, Hùng đã rủ Hằng và Dũng về quán của mình để phụ giúp việc kinh doanh. Tuy nhiên, do làm ăn thua lỗ, Hùng đã nhờ Dũng và Hằng đưa mình lên gặp Nguyễn Thanh Tuân (anh rể Hằng) - là một ông “trùm” có số má trong giới mua bán ma túy để vay tiền. Sau khi đưa tiền, Tuân đã bảo Hùng thuê người cắt đáy các bình gas rồi đem gia công, tạo ren để giấu ma túy vào trong và mang đi tiêu thụ.Bản án sơ thẩm xác định, đường dây mua bán xuyên quốc gia do bị cáo Châu cầm đầu đã mua bán tổng cộng gần 1.200 bánh heroin. Trong đó, bị cáo Châu đã trực tiếp mua bán hơn 800 bánh heroin với Tuân và các đồng phạm khác. Đối với mỗi bánh heroin, bị cáo Châu lãi gần 20 triệu đồng sau khi trừ đi tiền thuê vận chuyển là 8 triệu đồng.Sau 4 ngày xét xử, chiều 27/4/2017, căn cứ vào toàn bộ hồ sơ vụ án và các tình tiết liên quan cũng như diễn biến tại phiên tòa, HĐXX sơ thẩm TAND TP Hà Nội cho rằng, hành vi của các bị cáo là đặc biệt nguy hiểm đối với xã hội. Bởi, ma túy là chất gây nghiện bị pháp luật nghiêm cấm mua bán, tàng trữ và vận chuyển dưới mọi hình thức. Các bị cáo đều nhận thức rõ tác hại của ma túy cũng như quy định của pháp luật nhưng vẫn cố tình thực hiện việc mua bán. Mặt khác, hành vi của các bị cáo đã diễn ra trong một thời gian dài với thủ đoạn tinh vi và đã mua bán số lượng heroin đặc biệt lớn. Do đó, việc áp dụng những mức án nghiêm khắc đối với các bị cáo là hoàn toàn cần thiết và đúng pháp luật. Cụ thể, với vai trò khởi xướng và cầm đầu đường tội phạm đặc biệt nguy hiểm nhưng bị cáo Đặng Minh Châu chỉ bị tuyên phạt mức án tù chung thân về tội “Mua bán trái phép chất ma túy” do đang nuôi con dưới 36 tháng tuổi. Cùng tội danh này, bị cáo Hoàng Thị Liên (SN 1983, ở phường Chi Lăng, TP Lạng Sơn, tỉnh Lạng Sơn) và Vi Văn Tuấn cũng đều bị tuyên phạt mức án tù chung thân.8 bị cáo gồm: Đàm Việt Thắng (SN 1966), Lục Văn Thượng (SN 1972), Lộc Minh Đức (SN 1978), Đàm Ngọc Giang (SN 1990) đều trú ở Lạng Sơn; Nguyễn Quốc Hùng, Nghiêm Công Dũng, Lò Văn Hoàn (SN 1990, trú tại huyện Mộc Châu, tỉnh Sơn La) và Nguyễn Văn Tình (SN 1989, ở huyện Quốc Oai, Hà Nội) cùng bị tuyên phạt mức án tử hình về tội “Mua bán trái phép chất ma túy”.Liên quan đến đường dây ma túy xuyên quốc gia do Châu cầm cầu, bị cáo Nguyễn Hoàng Quân bị tuyên phạt 18 tháng tù về tội “Tàng trữ trái phép vũ khí quân dụng”. Riêng bị cáo Huỳnh Kim Thu (SN 1972, trú tại phường Phố Huế, quận Hai Bà Trưng, Hà Nội) bị tuyên phạt mức án 12 tháng tù nhưng cho hưởng án treo về tội “Không tố giác tội phạm”.
