Cuộc bỏ phiếu ở các tỉnh Luhansk, Donetsk, Kherson và Zaporizhia của Ukraine ở phía Đông và Đông Nam đã được bắt đầu hôm 23/9, bất chấp việc bị các quốc gia phương Tây bác bỏ là "một trò giả dối" và cam kết không công nhận kết quả.
Không có tỉnh nào trong số 4 tỉnh nói trên hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Moscow lúc này. Các cuộc giao tranh đang diễn ra dọc theo toàn bộ chiến tuyến, trong khi các lực lượng Ukraine đã báo cáo nhiều tiến bộ hơn kể từ đầu tháng này.
Phát biểu cuối ngày 26/9, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky mô tả tình hình quân sự ở Donetsk là "đặc biệt nghiêm trọng". "Chúng tôi đang làm mọi cách để kiềm chế hoạt động của đối phương. Đây là mục tiêu số 1 của chúng tôi lúc này vì Donbass vẫn là mục tiêu số 1 của quân chiếm đóng" - ông Zelensky cho biết.
Nga được cho đã thực hiện ít nhất 5 cuộc tấn công vào các mục tiêu ở khu vực Odesa bằng máy bay không người lái của Iran trong vài ngày qua - theo chính quyền khu vực, trích dẫn nguồn lực lượng không quân Ukraine cho biết họ đã phá hủy 4 máy bay không người lái Shahed-136 "kamikaze".
Giữa bối cảnh này, các nguồn tài trợ của Mỹ tới Ukraine vẫn đang được thúc đẩy mạnh mẽ, bao gồm gần 12 tỷ USD viện trợ quân sự và kinh tế mới đã đạt được đồng thuận tại Quốc hội Mỹ hôm 26/9.
Hãng thông tấn TASS tuần trước dẫn lời một nguồn tin giấu tên từ Duma quốc gia Nga cho biết, quốc hội nước này có thể tranh luận về một dự luật liên quan đến việc hợp nhất các bộ phận của Ukraine vào ngày 29/9 tới. Còn theo RIA, Tổng thống Nga Vladimir Putin có thể chuẩn bị đưa ra một bài phát biểu chính thức cho một phiên họp chung bất thường của cả Thượng và Hạ viện vào ngày 30/9.
Moscow cho biết việc bỏ phiếu là tự nguyện và tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu cao. Khi tổ chức một cuộc trưng cầu dân ý ở bán đảo Crimea vào năm 2014, Nga tuyên bố 97% người dân đã bỏ phiếu cho việc sáp nhập.
Cuối tuần qua, Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov cho biết nước này sẽ bảo vệ bất kỳ vùng lãnh thổ nào mà họ sáp nhập bằng cách sử dụng bất kỳ loại vũ khí nào trong tay. Cố vấn an ninh quốc gia Mỹ Jake Sullivan sau đó cảnh báo, Mỹ sẽ đáp trả "dứt khoát" đối với bất kỳ hành động sử dụng vũ khí hạt nhân nào của Moscow.
Khi được hỏi về bình luận của ông Sullivan, phát ngôn viên Điện Kremlin Dmitry Peskov hôm 26/9 cho biết Nga - Mỹ hiện vẫn duy trì "những kênh đối thoại ở cấp độ thích hợp", mặc dù "rất rời rạc", nhưng ít nhất cho phép hai bên trao đổi một số thông điệp khẩn cấp về lập trường của nhau.
Trả lời báo giới khi được hỏi về viễn cảnh đóng cửa biên giới sau lệnh huy động một phần quân dự bị của Tổng thống, ông Peskov khẳng định: "Hiện tại, chưa có quyết định nào về vấn đề này".
