Nền kinh tế lớn thứ tư châu Á có kế hoạch thành lập một bộ chính phủ mới chuyên giải quyết các thách thức về nhân khẩu học sau nhiều năm áp dụng các biện pháp khuyến khích không thể ngăn đà giảm tỷ lệ sinh.
Nhưng đối với Park Yeon, một ca sĩ - người sáng tạo nội dung thời trang 28 tuổi - các lựa chọn chi tiêu chủ yếu ảnh hưởng bởi sở thích thời trang và du lịch, khiến ngân sách dành cho hôn nhân và sinh con ngày càng trở nên eo hẹp.
"Tôi theo đuổi chủ nghĩa YOLO (bạn chỉ sống một lần)", Park nói tại một lễ hội thời trang tiết kiệm ở khu vực thời trang cao cấp Seongsu-dong của Seoul.
"Tôi không còn đủ tiền để tiết kiệm mỗi tháng sau khi làm những việc để tự thưởng cho bản thân. Có thể sẽ kết hôn vào một thời điểm nào đó nhưng hạnh phúc ngay hiện tại còn quan trọng hơn."
Hàn Quốc tiếp tục phá vỡ kỷ lục của chính nước này về tỷ lệ sinh thấp nhất thế giới, đạt mức đáy mới vào năm ngoái.
Các nhà xã hội học cho biết các ưu tiên về lối sống của người Hàn Quốc trong độ tuổi 20 và 30 - được coi là Thế hệ Y và Z - là chi tiêu nhiều hơn và tiết kiệm ít hơn trung bình so với dân số nói chung hoặc những người cùng lứa tuổi ở các quốc gia khác, cả hai yếu tố đều không khuyến khích dự định xây dựng tổ ấm.
"Họ đang săn lùng địa vị. Thói quen chi tiêu cao cho thấy những người trẻ tuổi đang làm việc trên biểu tượng thành công trực tuyến thay vì tập trung vào các mục tiêu khác là ổn định cuộc sống và sinh con", Jung Jae-hoon, giáo sư xã hội học tại Đại học Phụ nữ Seoul cho biết.
Ngay cả những đợt tăng lãi suất mạnh mẽ của Hàn Quốc trong ba năm qua cũng không thể kiềm chế được làn sóng chi tiêu của giới trẻ.
Dữ liệu của ngân hàng trung ương Hàn Quốc cho thấy tỷ lệ tiết kiệm của những người trong độ tuổi 30 đã giảm xuống còn 28,5% trong quý I/2024 từ mức 29,4% của 5 năm trước, trong khi tỷ lệ này của tất cả các nhóm tuổi khác đều tăng trong cùng kỳ.
Đồng thời, những người trong độ tuổi 20 và 30 là những người chi tiêu nhiều nhất tại các cửa hàng bách hóa và khách sạn hạng sang trong khi chi tiêu cho du lịch của họ tăng từ 33,3% trong ba năm qua lên 40,1%.
Dữ liệu từ Hyundai Card cho thấy tỷ lệ chi tiêu của người trong độ tuổi 20 tại các cửa hàng bách hóa cao cấp đã tăng gần gấp đôi lên 12% trong ba năm tính đến tháng 5, trong khi tỷ lệ này ở tất cả các nhóm tuổi khác đều giảm.
Chỉ riêng năm ngoái, doanh thu tại các nhà hàng buffet đắt đỏ tại Hàn Quốc đã tăng 30,3%, so với mức tăng 10,5% tại các nhà hàng thức ăn nhanh và 9% cho toàn bộ ngành ăn uống, theo công ty nghiên cứu thị trường Euromonitor.
Theo nghiên cứu của Morgan Stanley vào năm ngoái, sở thích xa xỉ của người Hàn Quốc khiến họ trở thành những người chi tiêu bình quân đầu người lớn nhất thế giới cho các thương hiệu xa xỉ và là điểm đến hấp dẫn cho các thương hiệu xa xỉ hàng đầu thế giới.
Chanel, Celine và Dior đều đã ký hợp đồng với các nhóm nhạc K-pop dành cho thanh thiếu niên như Blackpink và NewJeans với tư cách là đại sứ thương hiệu toàn cầu.
Niềm vui, nỗi buồn
Chắc chắn, khó khăn về tài chính là lý do lớn nhất khiến người Hàn Quốc không sinh con, theo một cuộc khảo sát của công ty nghiên cứu PMI Co. vào tháng 5.
Khoảng 46% trong số 1.800 người được hỏi đổ lỗi cho sự không chắc chắn về công việc hoặc chi phí giáo dục cho quyết định này.
Theo Thống kê Hàn Quốc, tình hình trở nên tồi tệ hơn khi thu nhập hàng năm chỉ tăng 2,0% đối với những người trong độ tuổi 20 và 30 vào năm ngoái, chậm hơn mức tăng 4,5% đối với tất cả các hộ gia đình.
Tuy nhiên, chuyên gia Jung nói thêm rằng việc giới trẻ tập trung vào những thú vui tức thời cũng giải thích tại sao những người trẻ tuổi không phản ứng với các chính sách thúc đẩy sinh con dựa trên trợ cấp của chính phủ.
Vào tháng 5, Hàn Quốc đã công bố kế hoạch thành lập một bộ mới để tập trung vào các vấn đề nhân khẩu học, sau khi hàng chục biện pháp chính sách bao gồm trợ cấp để đảo ngược tình trạng cắt ống dẫn tinh, hỗ trợ tiền mặt cho các gia đình có trẻ sơ sinh, đi taxi miễn phí và kéo dài thời gian nghỉ phép chăm sóc trẻ em có lương không tác động được vào tỷ lệ sinh giảm mạnh.
Trong một cuộc khảo sát 17 quốc gia tiên tiến do Trung tâm nghiên cứu Pew của Mỹ thực hiện vào năm 2021 với câu hỏi điều gì làm cho cuộc sống có ý nghĩa, Hàn Quốc là quốc gia duy nhất mà phúc lợi vật chất là câu trả lời hàng đầu. Ở những nơi khác, gia đình hoặc sức khỏe là câu trả lời hàng đầu.
Đối với Park, việc có con là một điều bổ sung mà cô có thể cân nhắc nếu sự nghiệp ca hát của bản thân thành công.
"Nếu mọi việc diễn ra tốt đẹp với những gì tôi làm, tiết kiệm và kết hôn và tất cả những thứ đó sẽ theo sau. Hiện tại, tận hưởng cuộc sống và làm công việc mơ ước là những ưu tiên của tôi", cô nói.
