Các khoản đầu tư từ Trung Quốc bị đình trệ, người mua sắm tháo chạy cũng như doanh nghiệp phá sản – đó là những gì mà một thành phố ở miền Trung Thái Lan đang phải đối mặt trước cuộc xâm lăng của hàng nghìn con khỉ đuôi dài.
Từng là trung tâm thương mại bậc nhất trong tỉnh, thành phố Lopburi giờ đây đang có nguy cơ trở thành đô thị ma khi nhiều công ty và cửa hàng đã ngừng hoạt động trước sự quấy phá của khoảng 3.500 con khỉ.
Surachat Chanprasit, đại diện của Trung tâm mua sắm Pingya, cho biết lũ khỉ thường xuyên tràn vào cơ sở và quấy rối những khách hàng đến mua sắm.
Những con khỉ làm hư hại mặt tiền của các cửa hàng, buộc chủ sở hữu phải tốn nhiều tiền để sửa chữa hoặc phải nhanh chóng rời khỏi đó. Chúng cũng ngăn cản du khách đến các trung tâm mua sắm tại địa phương, khiến những cửa hàng bán lẻ không hoạt động được và cuối cùng dẫn đến việc trung tâm này bị mang ra rao bán cách đây hai năm. Khu nhà này vẫn chưa tìm được người mua bất chấp việc giá trị đã giảm từ 100 triệu baht (2,8 triệu USD) xuống 70 triệu baht (1,9 triệu USD), cho thấy phí thương mại ngày càng tăng đối với một thành phố đang bị khỉ chiếm đóng.
Ban quản lý khu mua sắm cũng cắt giảm tiền thuế để giúp người thuê vượt qua cuộc khủng hoảng, khi một số đang có ý định rời đi.
Surachat cho biết: “Trước đây, một nhà đầu tư Trung Quốc đã đến thăm khu vực này để kiểm tra tính khả thi của các khoản đầu tư. Tuy nhiên, khi nhận thấy những mối đe dọa từ quần thể khỉ, người này đã hoãn đầu tư vô thời hạn”.
Phòng Thương mại Lopburi cho biết các quy định về hạn chế chiều cao của các tòa nhà và duy trì hiện trạng của các công trình di sản đã làm phức tạp thêm vấn đề.
Pongsatorn Chaichanapanich, người đứng đầu nhóm vận động hành lang, cho biết các doanh nghiệp đã bỏ hoang khu vực đối diện với ngôi chùa Phra Prang Sam Yot nổi tiếng. Ông cũng nhấn mạnh về sự cần thiết của những chính sách, như sửa đổi luật quản lý loài khỉ ở khu vực thành thị trong phục hồi nền kinh tế thành phố và thúc đẩy du lịch phát triển.
“Chính phủ cần có những chính sách phù hợp để phát triển Lopburi như một địa điểm du lịch lịch sử với những ngôi đền cổ kính, chợ đêm sôi động, đồng thời thu hút nhiều khách tham quan đến với địa điểm này hơn”- ông cho biết.
Được mệnh danh là thiên đường của loài khỉ, Lopburi đã thu hút khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới, những người đến để nô đùa, vui chơi, cho khỉ ăn và thường xuyên chụp ảnh selfie cùng chúng.
Khu vực này cũng tổ chức lễ hội khỉ hàng năm để cảm ơn loài động vật đã giúp kéo khách du lịch đến.
Thống đốc tỉnh Ampol Angkhapakornkul gần đây đã đến thăm khu vực này và cam kết hợp tác cới Cục Công viên Quốc gia, Động vật hoang dã và Bảo tồn Thực vật để giải quyết những rắc rối từ loài khỉ.
Vào năm 2020, các quan chức đã phát động một chiến dịch triệt sản nhằm giảm tốc độ phát triển của loài khỉ.
