Mưa lớn suốt đêm ở Đông Bắc Mỹ do ảnh hưởng từ cơn bão nhiệt đới Ophelia đã khiến nhiều khu vực của thành phố New York chìm trong nước lũ hôm 29/9 (theo giờ địa phương), buộc Thống đốc bang và Thị trưởng thành phố phải ban bố tình trạng khẩn cấp.
AFP đưa tin, mưa như trút, với lượng mưa lên tới 13cm đã khiến nhiều đường phố và hơn một nửa hệ thống tàu điện ngầm trong thành phố không thể đi lại trong giờ cao điểm. Mưa lũ cũng ảnh hưởng đến dịch vụ tại hai phi trường lớn của New York là sân bay quốc tế LaGuardia và John F Kennedy, khiến nhiều chuyến bay bị hoãn hoặc hủy.
Một số đoạn thuộc tuyến đường sắt MetroNorth phục vụ khu vực thung lũng Hudson phải tạm dừng hoạt động. Tình trạng ngập lụt cũng phong tỏa một số đường cao tốc chính xuyên qua các quận Long Island, Queens và Brooklyn.
Theo đài RT, Thống đốc bang New York Kathy Hochul và Thị trưởng thành phố New York Eric Adams hôm 29/9 đã ban bố tình trạng khẩn cấp tại địa phương, đồng thời khuyến cáo người dân nên ở trong nhà, hạn chế ra ngoài do “thời tiết khắc nghiệt”. Bà Hochul cho biết, nhà chức trách bang đã nâng cảnh báo lên 70% nguy cơ xảy ra lũ quét, với lượng mưa có thể đạt 2,5cm/h.
"Nếu bạn đang ở nhà, hãy ở yên trong nhà. Nếu bạn đang ở nơi làm việc hoặc trường học, hãy trú ẩn tại chỗ ngay bây giờ. Một số tàu điện ngầm của chúng tôi bị ngập lụt và việc di chuyển quanh thành phố là vô cùng khó khăn", ông Eric Adams khuyến cáo.
Hình ảnh trên khắp New York cho thấy, mưa như thác đổ xuống các ga tàu điện ngầm và xe buýt. Nhiều khu dân cư bị ngập nước, trong khi các đường trong công viên biến thành hồ lớn với ôtô trôi nổi hoặc ô tô bị ngập một nửa. Giao thông hỗn loạn, một số tuyến đường chính bị phong tỏa hoàn toàn. Các cửa tiệm bị ngập và chủ cửa hàng đang cố gắng bảo vệ hàng hóa và bơm nước ra đường.
Các thượng nghị sĩ của bang New York là Chuck Schumer và Kirsten Gillibrand đã viết một lá thư gửi lãnh đạo Cơ quan quản lý các tình huống khẩn cấp liên bang để kêu gọi cơ quan này “sẵn sàng trợ giúp nếu được yêu cầu”.
Ông Rohit Aggarwala Overall, Ủy viên Bảo vệ Môi trường của thành phố New York, cho biết, hiện tượng nóng lên toàn cầu đã tiến triển nhanh hơn mức thành phố có thể hành động để tăng cường các biện pháp bảo vệ. "Mô hình thời tiết thay đổi này là kết quả của biến đổi khí hậu. Và thực tế đáng buồn là khí hậu đang thay đổi nhanh hơn khả năng cơ sở hạ tầng của chúng ta có thể đáp ứng", ông Overall nói.
Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ cảnh báo, tình hình lũ lụt sẽ tiếp tục diễn ra cho đến cuối ngày 29/9 (giờ địa phương, tức chiều 30/9 theo giờ Việt Nam) với lượng mưa lên tới 5,1 cm/h. Tổng lượng mưa tích lũy vào ngày 29/9 có thể đạt 18 cm.
Theo CNN, đợt thiên tai mới ở thành phố New York xảy ra chưa đầy 3 tháng sau khi một cơn bão gây ngập lụt chết người ở khu vực thung lũng Hudson thuộc bang New York và khiến thành phố thủ phủ Montpelier của bang Vermont chìm trong biển nước.
Cơ quan khí tượng quốc gia Mỹ dự báo, các thành phố khác ở đông bắc Mỹ như Philadelphia thuộc bang Pennsylvania và Boston thuộc bang Massachusetts có thể hứng chịu mưa lớn tương tự. Thành phố Hartford, bang Connecticut cũng có khả năng chứng kiến lượng mưa lên tới 13cm.
Dưới đây là những hình ảnh về tình hình ngập lụt ở thành phố New York ngày 29/9:
