Đúng 6 giờ 30 phút, nghi Lễ Thượng cờ bắt đầu trong tiếng nhạc Quốc ca hùng tráng, lá cờ đỏ sao vàng kiêu hãnh tung bay trong gió giữa mênh mông biển trời Đông Bắc.
Trong không khí trang nghiêm xúc động, hàng trăm du khách lần đầu tiên được tham dự Lễ Thượng cờ thiêng liêng trên đảo tiền tiêu với niềm tự hào dân tộc, niềm xúc động dâng trào, vinh dự trong ngày kỷ niệm đặc biệt ngay tại huyện đảo.
Đúng ngày 9/6/1961 Chủ tịch Hồ Chí Minh đã đến thăm đảo trên chiếc trực thăng và đáp xuống đúng nơi hiện nay là khu tượng đài Bác. Tại đây Bác đã có buổi nói chuyện, căn dặn, động viên quân dân trên đảo đoàn kết cùng tiến bộ. Bác nói: “ Thủ đô Hà Nội tuy không cách xa các đảo nhưng Đảng và Chính phủ luôn quan tâm đến đồng báo các đảo và mong đồng bào các đảo đoàn kết, cố gắng và tiến bộ”.
62 năm đã đi qua, kể từ ngày Bác Hồ ra thăm đảo. Cô Tô đã chuyển mình phát triển dù cách xa đất liền trên 100km. Trên đảo hiện đã có điện lưới quốc gia, bến tàu khu neo đậu tránh trú bão, khu hậu cần chế biến hải sản, cung cấp nước ngọt…Người dân biết bám biển, vươn khơi để phát triển kinh tế biển, du lịch. Nhờ đó tăng trưởng kinh tế hàng năm đạt từ 15 – 16%/năm. Đến năm 2019 trên huyện đảo không còn hộ nghèo. 100% trường học đạt chuẩn quốc gia. Hoàn thành xây dựng nông thôn mới vào năm 2015.
Được biết, huyện đảo tiền tiêu Cô Tô vinh dự 2 lần được đón Bác về thăm; đồng thời là nơi duy nhất trên cả nước được Chủ tịch Hồ Chí Minh đồng ý dựng tượng Người lúc sinh thời.
Khắc ghi lời Bác, người dân huyện đảo Cô Tô vững vàng bám trụ và xây dựng đảo tiền tiêu, từ mảnh đất hoang sơ, nghèo nàn đến nay đã từng bước thay da đổi thịt, là huyện đảo đầu tiên trong cả nước được Chính phủ công nhận là huyện nông thôn mới. Người dân huyện Cô Tô quyết tâm đồng lòng, đoàn kết góp phần đưa Cô Tô trở thành “Hòn ngọc sáng” nơi tiền tiêu Đông Bắc của Tổ quốc.
