Trong 3 tuần gần đây, một loạt quốc gia đã công bố kế hoạch mở cửa trở lại hoặc nới lỏng các biện pháp hạn chế biên giới, trong đó có cả những nước duy trì các biện pháp kiểm soát biên giới nghiêm ngặt nhất trên thế giới nhằm ngăn chặn Covid-19 như Australia, Israel.
Các liệu pháp điều trị Covid-19 đã cho thấy hiệu quả trong việc ngăn ngừa và điều trị các ca bệnh nặng. Nhiều chuyên gia hiện đang "lạc quan thận trọng" - như Tiến sĩ Anthony Fauci, Cố vấn y tế hàng đầu của Mỹ, nhận định rằng có thể sắp đến giai đoạn mới của đại dịch.
Theo Reuters, Văn phòng Thủ tướng Israel ngày 20/2 cho biết nước này sẽ cho phép du khách nước ngoài nhập cảnh từ ngày 1/3 tới mà không cần xét đến địa điểm xuất phát cũng như việc họ đã tiêm vaccine ngừa Covid-19 hay chưa. Theo quy định mới, du khách nhập cảnh Israel sẽ chỉ cần thực hiện 2 xét nghiệm kháng nguyên (PCR), bao gồm một xét nghiệm trước khi lên máy bay và một xét nghiệm khi hạ cánh xuống Israel. Thông cáo của Văn phòng dẫn lời Thủ tướng Naftali Bennett nêu rõ: "Chúng ta đang chứng kiến tình hình dịch bệnh giảm rõ rệt trong mấy ngày qua, vì thế đây là thời điểm chúng ta cần mở cửa dần đối với những lĩnh vực mà chúng ta đã tiên phong đóng cửa trước toàn thế giới”.
Hồi tháng 3/2020, Israel đã trở thành quốc gia đầu tiên trên thế giới đóng cửa biên giới với người nước ngoài. Sau đó, nước này dần dỡ bỏ một số biện pháp hạn chế phòng dịch, khiến số lượng du khách tăng trở lại một cách chậm chạp và vẫn ở mức thấp hơn so với thời điểm trước khi đại dịch bùng phát. Israel đã đón khoảng 46.000 du khách nước ngoài trong tháng 1 vừa qua, cao hơn tổng số 7.800 du khách trong năm ngoái, nhưng vẫn thấp hơn nhiều so với con số 333.000 du khách quốc tế ghi nhận trong tháng 1/2020.
Trong khi đó, Australia sẽ hoan nghênh du khách quốc tế từ ngày 21/2, gần hai năm sau khi đóng cửa biên giới do bùng phát dịch Covid-19. Quyết định mới được Chính phủ Australia đưa ra sau khi đạt tỷ lệ tiêm phòng cao và số ca nhiễm mới đang giảm. Từ ngày 21/2, khách du lịch và doanh nhân sẽ được phép nhập cảnh. Khách nhập cảnh đã tiêm đủ liều vaccine ngừa Covid-19 sẽ không phải cách ly.
Dự kiến, sẽ có hơn 50 chuyến bay quốc tế đến Australia trong ngày 21/2, bao gồm 27 chuyến bay đến Sydney, thành phố lớn nhất nước này. "Hôm nay là một ngày rất tuyệt vời - ngày mà tôi đã mong đợi từ rất lâu, kể từ khi chúng tôi đóng cửa biên giới do đại dịch Covid-19 bùng phát", Thủ tướng Australia Scott Morrison nói với các phóng viên khi đang thăm tỉnh Tasmania hôm thứ Hai.
Việc Australia mở cửa cho du khách là ví dụ rõ nhất cho thấy sự chuyển hướng của chính phủ nước này từ việc tiếp cận chính sách Zero Covid sang sống chung an toàn với virus, và tiêm phòng đã giúp giảm thiểu số ca tử vong và mắc bệnh nặng. Du lịch là một trong những ngành kinh tế lớn nhất của Australia khi đem lại doanh thu hơn 60 tỷ đô la Australia (tương đương 43 tỷ USD) mỗi năm và sử dụng khoảng 5% lực lượng lao động.Tuy nhiên, hoạt động du lịch hoàn toàn tê liệt sau khi quốc gia này đóng cửa biên giới vào tháng 3/2020. Australia từng bước mở cửa từ tháng 11/2021, đầu tiên là cho phép người Australia xuất nhập cảnh, sau đó cho phép sinh viên quốc tế và một số người lao động nước ngoài.
Tại khu vực Đông Nam Á, Philippines hôm 10/2 đã mở cửa trở lại với du khách nước ngoài đã tiêm phòng vaccine, sau gần 2 năm đóng cửa biên giới nhằm khống chế dịch Covid-19. Hiện tại, để nhập cảnh Philippines, du khách chỉ cần xuất trình các giấy tờ như chứng nhận tiêm phòng vaccine ngừa Covid-19 hoặc kết quả xét nghiệm virus SARS-CoV-2 âm tính.
Bộ trưởng Du lịch Philippines Berna Romulo-Puyat nhấn mạnh việc nới lỏng các hạn chế biên giới đối với du khách nước ngoài đã tiêm đủ liều cơ bản vaccine ngừa Covid-19 từ hơn 150 quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới có thỏa thuận miễn thị thực với Philippines đánh dấu sự khởi đầu của "chương tiếp theo trong lộ trình phục hồi". Theo Bộ trưởng Romulo-Puyat, quyết định này sẽ góp phần quan trọng vào việc khôi phục việc làm cũng như tái khởi động các hoạt động đón khách du lịch quốc tế vốn bị đình trệ do đại dịch Covid-19 bùng phát. "Chúng tôi tự tin rằng chúng tôi sẽ có thể bắt kịp với các nước láng giềng ASEAN, những quốc gia đã bắt đầu mở cửa trở lại cho khách du lịch nước ngoài", Bộ trưởng Romulo-Puyat cho hay.
Ở quốc gia láng giềng Malaysia, giới chức địa phương cũng đã đề nghị chính phủ mở cửa trở lại cho du khách quốc tế sớm nhất là vào ngày 1/3 tới. Du khách có thể không phải cách ly, tương tự chính sách của Thái Lan và Singapore. Theo thống kê của Bộ Y tế Malaysia, gần 98% dân số nước này đã tiêm vaccine.
