Trận động đất mạnh nhất trong 25 năm qua ở Đài Loan, xảy ra vào sáng thứ Tư khi mọi người đang chuẩn bị rời nhà, với tâm chấn ở huyện Hualien, miền Đông hòn đảo.
Các tòa nhà ở Đài Bắc cũng rung chuyển dữ dội. Sở Cứu hỏa Đài Loan cho biết số người bị thương đã lên tới 1.038 người, nâng tổng số người mất tích lên 52 người. 12 nhân viên khách sạn trên đường đến khu nghỉ dưỡng ở Công viên Quốc gia Taroko đã được tìm thấy, còn 38 người vẫn mất tích.
Sở Cứu hỏa cho biết công tác cứu hộ của họ tập trung vào những người bị mắc kẹt trên đường cao tốc xuyên đảo, con đường băng qua hẻm núi nối Hualien với bờ biển phía Tây của Đài Loan và là một điểm đến du lịch nổi tiếng.
Chính quyền đang sử dụng máy bay không người lái và trực thăng để tìm kiếm người trong hẻm núi.
Sáng thứ Năm, một chiếc trực thăng đã cứu được 6 người bị mắc kẹt trong một khu vực khai thác mỏ.
Tuyến đường sắt đến Hualien cũng được mở cửa trở lại sớm hơn dự kiến vào thứ Năm, mặc dù một nhà ga ở phía Bắc thành phố Hualien vẫn bị đóng cửa do hư hỏng, theo nhà chức trách quản lý đường sắt cho biết.
Tại thành phố Hualien, nơi những người bị kẹt trong các tòa nhà đã được giải cứu, một số người đã phải ngủ ngoài trời qua đêm sau hàng chục dư chấn gây rung chuyển khu vực.
Một phụ nữ 52 tuổi cho biết bà đã đăng ký tạm trú ở một căn lều trên sân vận động đang được sử dụng làm nơi trú ẩn tạm thời vào đêm muộn thứ Tư vì quá sợ hãi và không dám ngủ trong căn hộ của mình.
"Những dư chấn thật kinh khủng. Nó không ngừng. Tôi không dám ngủ trong nhà," bà nói.
