UAE đang lên kế hoạch hợp pháp hóa cờ bạc, biến Dubai trở thành Las Vegas mới của Trung Đông với đầy ắp những sòng bạc cao cấp nhằm thu hút giới đam mê “trò chơi đỏ đen” khi du lịch tại đây.
Hiện quốc gia vùng vịnh đã thành lập một cơ quan liên bang nhằm hiện thực hóa kế hoạch này, bắt đầu bằng việc khởi động hàng loạt sòng bạc kết hợp khu nghỉ dưỡng.
Với mục tiêu tăng gấp ba doanh thu du lịch, UAE cho phép các nhà đầu tư nước ngoài hỗ trợ xây dựng các khu nghỉ dưỡng khách sạn được phép đánh bạc, chấp nhận sự phê phán, chỉ trích của cộng đồng Hồi giáo.
Thành phố giàu có bậc nhất UAE này thu hút khách du lịch bởi những tòa nhà chọc trời, đường cao tốc 12 làn và cảnh quan sa mạc. Bên cạnh đó, lối sống sang chảnh, và chính sách miễn thuế cũng biến nơi đây trở thành thiên đường của những ngôi sao nổi tiếng quốc tế hay giới tài phiệt.
Với việc điều chỉnh các quy định liên quan đến sòng bạc, Dubai chẳng khác nào một Las Vegas của UAE.
Giám đốc điều hành của MGM Resorts cho biết tập đoàn này đang lên kế hoạch xây dựng một khách sạn 1.000 phòng và có khả năng sẽ chuyển đổi thành sòng bạc nếu các quy định hiện hành được điều chỉnh.
Andrew Tottenham, Giám đốc điều hành của Công ty Tư vấn Sòng bạc Quốc tế Tottenham and Co, cho biết: “Đây là khoảng thời gian thú vị đối với UAE khi sòng bạc ngày càng được xem trọng hơn. Tất nhiên sẽ có những người phản đối điều này”.
Là một quốc gia trọng Hồi giáo, UAE đang phải vật lộn với những quy tắc, giáo điều nghiêm ngặt liên quan đến chơi cờ bạc. Thêm vào đó, pháp luật hiện hành cũng quy định rằng bất kỳ ai bị bắt quả tang đánh bạc ở UAE sẽ phải đối mặt với án tù hai năm.
Trước những rào cản trên, chính quyền UAE đang thảo luận về những giải pháp vừa giúp hợp pháp hóa cờ bạc, vừa đạt được sự chấp nhận hoặc tối thiểu là không phản đối quá gay gắt từ người Hồi giáo.
Theo ông Tottenham, động thái hướng tới hợp pháp hóa cờ bạc là cần thiết cho cả Dubai lẫn UAE trên con đường phát triển du lịch, tránh lệ thuộc quá nhiều vào trữ lượng dầu mỏ có hạn.
Nguồn lợi lớn từ chi tiêu của du khách
Năm 2022, du lịch chiếm 9% GDP của quốc gia vùng Vịnh này, thu về 167 tỷ dirham UAE, tương đương với 36 tỷ bảng Anh. Dự kiến, mục tiêu đến năm 2031 của chính phủ UAE là 450 tỷ dirham, tương đương 97 tỷ bảng Anh.
Theo ông Tottenham, việc đưa vào hoạt động các sòng bạc kết hợp khu nghỉ dưỡng sẽ giúp UAE thu hút thêm nhiều du khách, tăng cường tối đa nguồn thu từ chi tiêu.
Không những vậy, nhiều chuyên gia cho rằng UAE có thể đạt doanh thu lên tới 6 tỷ USD từ các sòng bạc, tương đương 4,76 tỷ bảng Anh, không thua kém là bao con số kỷ lục 8,3 tỷ USD (6,58 tỷ bảng Anh) vào 2022 của Las Vegas.
Tuy nhiên, số khác lại cho rằng mọi so sánh liên quan đến Dubai và Las Vegas đều khá khấp khiễng khi danh tiếng của hai khu vực này khác nhau: Dubai được biết nhiều hơn là khu du lịch, nghỉ dưỡng trong khi đó Las Vegas lại là sòng bạc nổi tiếng nhất thế giới.
Thay vào đó, có thể hướng tới việc so sánh UAE với Singapore, quốc gia đã hợp pháp hóa cờ bạc vào năm 2010 khi thành lập hai sòng bạc cao cấp là Marina Bay Sands và Resorts World Sentosa. Không giống như việc tự do đánh bạc ở Las Vegas, những “con bạc” tại Singapore sẽ bị phạt 1.000 đô la Singapore (585 bảng Anh) nếu hút thuốc, còn những người đánh bạc có thu nhập thấp chỉ được phép đến sòng một vài lần trong năm.
Trước mắt, để thúc đẩy du lịch Dubai cũng như UAE và tăng doanh thu từ các sòng bạc, chính phủ quốc gia Trung Đông này trước mắt cần phải vượt qua áp lực từ những quy tắc nghiêm ngặt của Hồi giáo, cũng như có nhiều chính sách khuyến khích các công ty đầu tư trong nước và nước ngoài xây dựng mô hình đánh bạc, kết hợp nghỉ dưỡng.
