Tuy nhiên, không phải ai cũng biết tác động của việc mắc bệnh tiền tiểu đường ở độ tuổi này là như thế nào và cách ứng xử với nó.
Tiền tiểu đường là gì?
Tiền tiểu đường là giai đoạn thường đi trước sự phát triển của bệnh tiểu đường loại 2. Cả bệnh tiểu đường và tiền tiểu đường đều được chẩn đoán dựa trên kết quả xét nghiệm.
Xét nghiệm truyền thống nhất là xét nghiệm đường huyết lúc đói (The fasting plasma glucose test - FPG). Nó thường được đo vào buổi sáng sau khi nhịn ăn từ 8 -10 giờ. Giá trị dưới 100mg/dL được coi là bình thường; từ 100 - 125mg/dL cho thấy tình trạng tiền tiểu đường; bằng hoặc cao hơn 126 mg/dL là dấu hiệu của bệnh tiểu đường.
Bệnh tiểu đường và tiền tiểu đường cũng có thể được chẩn đoán bằng xét nghiệm dung nạp glucose đường uống (Oral glucose tolerance test - OGTT). Đường huyết được đo trước và hai giờ sau khi uống đồ uống có chứa 75g đường. Giá trị dưới 140 mg/dL được coi là bình thường, từ 140 - 199mg/dL được coi là suy giảm dung nạp glucose/tiền tiểu đường và bằng hoặc cao hơn 200 mg/dL là dấu hiệu của bệnh tiểu đường.
Xét nghiệm thứ ba để chẩn đoán bệnh tiểu đường và tiền tiểu đường là đo glycohemoglobin (A1c) trong máu. Giá trị dưới 5,7% được coi là bình thường, từ 5,7 - 6,4% được coi là trung bình/tiền tiểu đường và bằng hoặc cao hơn 6,5% là gợi ý của bệnh tiểu đường.
Xét nghiệm lặp lại thường được yêu cầu để xác nhận chẩn đoán tiền tiểu đường hoặc tiểu đường đối với tất cả các xét nghiệm nói trên.
Điều quan trọng cần biết nếu bị tiền tiểu đường?
Điều cực kỳ quan trọng là phải biết có bị tiền tiểu đường hay không. Biết được điều này, chúng ta không chỉ biết mình có nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2 cao hơn mà còn biết khả năng sẽ bị tình trạng huyết áp và mỡ máu cao, tất cả đều làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch.
Tin tốt là bệnh tiểu đường loại 2 có thể được ngăn ngừa, hoặc ít nhất là trì hoãn. Với người bị tiền tiểu đường, việc cải thiện chế độ ăn uống và tham gia hoạt động thể chất thường xuyên (dẫn đến giảm 7% cân nặng) đã giúp giảm 58% tiến triển thành bệnh tiểu đường loại 2.
Do đó, điều chỉnh lối sống thường được khuyến nghị cho tất cả những người trưởng thành được chẩn đoán mắc bệnh tiền tiểu đường. Bên cạnh đó, bác sĩ có thể cân nhắc cho dùng thuốc để điều trị tình trạng rối loạn glucose khi đói nhằm ngăn ngừa bệnh đái tháo đường và bệnh tim mạch. Thuốc thường dùng là metformin, liều dùng do bác sĩ chỉ định.
Người già được chẩn đoán tiền tiểu đường có giống như đối với người trẻ tuổi hoặc trung niên không?
Nghiên cứu gần đây đã cung cấp một số thông tin thú vị về vấn đề này. Nghiên cứu Rủi ro xơ vữa động mạch trong cộng đồng (The Atherosclerosis Risk in Communities - ARIC) đã theo dõi 4.000 người trưởng thành từ 45 - 64 tuổi vào cuối những năm 1980.
Một phân tích gần đây trên 3.412 người từ 71 tuổi trở lên từ nhóm nói trên đã phát hiện ra rằng, những người bị tiền tiểu đường (dựa trên mức FPG hoặc A1c) có nhiều khả năng duy trì ở trạng thái tiền tiểu đường hoặc trở lại giá trị glucose bình thường thay vì tiến triển thành bệnh tiểu đường, sau thời gian theo dõi 6,5 năm.
Trên thực tế, ít hơn 12% số người trong nghiên cứu này tiến triển từ tiền tiểu đường sang tiểu đường, bất kể xét nghiệm nào được sử dụng để đo lượng đường trong máu.
Những phát hiện này cho thấy rằng tiền tiểu đường ở người lớn tuổi dường như không quan trọng trong việc xác định nguy cơ tiến triển thành bệnh tiểu đường loại 2 như ở người trẻ tuổi.
Trên thực tế, thay đổi lối sống lành mạnh là điều rất quan trọng trong việc giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2 ở những người lớn tuổi cả về thể chất lẫn tâm trí.
Do vậy, mặc dù rất có khả năng tiền tiểu đường ở người lớn tuổi không có tác động giống như ở người trẻ tuổi, nhưng việc tuân theo lối sống lành mạnh, ăn uống hợp lý và tham gia hoạt động thể chất thường xuyên vẫn được khuyến cáo.
