Bệnh do nhiều nguyên nhân gây ra nhưng chủ yếu do thiếu hụt i-ốt trong cơ thể, nhưng không phải cứ bổ sung đủ i-ốt là bệnh sẽ khỏi. Bướu cổ là căn bệnh rất khó chữa trị vì tác nhân của nó liên quan đến hệ thần kinh. Bình thường, cơ thể con người thu nhận một số i-ốt vô cơ vào dinh dưỡng cho tuyến giáp trạng. Vì một lý do nào đó, tuyến giáp trạng không nhận được đầy đủ hàm lượng i-ốt nên đã tạo thành kích thích tố, dẫn đến hiện tượng tụt giảm sự bài tiết.
Bên cạnh đó, bệnh có thể do bẩm sinh, có tính chất gia đình hoặc do dùng thuốc và thức ăn như: Dùng kéo dài một số loại thuốc muối lithium (dùng trong chuyên khoa tâm thần), thuốc kháng giáp tổng hợp, thuốc có chứa i-ốt, thuốc cản quang, thuốc trị hen, thấp khớp, chống loạn nhịp tim…. Ngoài ra, cũng có thể do ăn nhiều thức ăn ức chế tổng hợp hoóc-môn giáp như các loại rau họ cải, măng, sắn…Khi người bệnh bị bướu cổ, có thể có những dấu hiệu điển hình như: Bướu to, có thể quan sát được cục bướu di chuyển khi nuốt, đôi lúc thấy khó thở. Ngoài ra, người bệnh thường đánh trống ngực, thấy hồi hộp, thỉnh thoảng đau tim ở mức độ nhẹ, hay đổ mồ hôi, sút cân, da xanh xao, người mệt mỏi. Bên cạnh đó, người bệnh sẽ cảm thấy khi nuốt bị đau, có cảm giác ứ đầy, trí nhớ giảm sút…Để phòng ngừa bệnh bướu cổ, mọi người dân nên ăn các thức ăn giàu i-ốt như cá, mắm tôm, nước mắm..., nhất là các thức ăn có nguồn gốc từ biển. Dùng nước sạch, cải thiện điều kiện nhà ở. Khi phát hiện các bệnh tiêu hóa, cần chữa trị kịp thời, dùng thuốc hợp lý... Dùng muối i-ốt là phương pháp phòng bệnh rất tốt. Ngoài ra, có thể dùng các loại dầu i-ốt đường tiêm hoặc đường uống (lipiodol) theo chỉ định của bác sĩ để phòng bướu cổ đơn thuần.Bên cạnh ăn uống đúng cách, mọi người cần tránh buồn phiền giận dữ, luôn lạc quan, yêu đời. Khi phát hiện bệnh, nên đến các cơ sở chuyên khoa để được khám, tư vấn và điều trị kịp thời. Điều trị bệnh tuyến giáp đơn thuần nhẹ có thể dùng thuốc. Nhưng đối với trường hợp khi bướu cổ đã to, ảnh hưởng đến thẩm mỹ, điều trị nội khoa thất bại, cần được phẫu thuật.
