Cơ quan Quốc phòng Đài Loan cho biết, việc Trung Quốc gần đây tăng cường các cuộc tuần tra gần Eo biển này kể từ tháng 8 đang đặt "gánh nặng" lên hạm đội tàu khu trục cũ kĩ vốn đang phải vật lộn để duy trì trạng thái sẵn sàng chiến đấu.
Trung Quốc vốn coi Đài Loan là khu vực chờ thống nhất. Kể từ tháng 8 sau chuyến thăm của Chủ tịch Hạ viện Mỹ tới Đài Loan, Trung Quốc đã gia tăng sức ép quân sự lên khu vực này.
Trong một báo cáo nhằm gia tăng ngân sách cho một lớp khinh hạm mới, Cơ quan quốc phòng Đài Loan cho biết số lượng tàu Trung Quốc thường xuyên tuần tra ở các vùng biển gần Đài Loan đã tăng gấp đôi lên từ 4 đến 5 chiếc mỗi ngày.
"Hải quân phải cử lực lượng tương ứng để giám sát mỗi ngày, và lực lượng bổ sung để ứng phó tùy thuộc vào mức độ đe dọa, điều này đang gây ra gánh nặng cho một số tàu cũ," theo Cơ quan này.
Hải quân Đài Loan chỉ có 26 tàu chiến đấu chủ lực, trong đó có 6 khinh hạm lớp Chi Yang đã hoạt động trong 3 thập kỷ, với trang thiết bị cũ và ngày càng khó bảo trì an toàn, Cơ quan này cho biết.
Theo Bộ Quốc phòng Mỹ, hải quân của Trung Quốc là lớn nhất thế giới, bao gồm hai tàu sân bay đã được đưa vào hoạt động và một tàu thứ ba được hạ thủy vào tháng 6, và tổng thể dự kiến sẽ tăng lên 460 tàu vào năm 2030.
Các khinh hạm lớp Chi Yang được Mỹ chế tạo vào những năm 1970 và được Đài Loan đưa vào biên chế vào năm 1992. Cơ quan Quốc phòng Đài Loan cho biết họ đang đóng một lớp khinh hạm chống tàu ngầm và tàu khu trục phòng không mới, nhưng sớm nhất các tàu đầu tiên sẽ được đưa vào trang bị là năm 2025.
Các khinh hạm mới có trọng lượng khoảng 2.000 tấn sẽ tương tự như các đối thủ Trung Quốc về kích thước và thích nghi hơn để phản ứng với sự hiện diện thường xuyên của các tàu Trung Quốc gần Đài Loan, bao gồm tàu hộ tống Type 056 và khinh hạm Type 053H3 của Trung Quốc.
