Vụ tai nạn xảy ra lúc 15 giờ chiều 22/2 (giờ Việt Nam), khi chiếc phà đang chở hơn 100 hành khách bị một tàu cá đâm phải trên sông Padma tại khu vực thuộc địa phận huyện Rajbari, cách thủ đô Dhaka của Bangladesh 70 km về phía bắc.
Lực lượng cứu hộ tìm kiếm nạn nhân vụ chìm phà
Lực lượng cứu hộ chỉ cứu được khoảng 50 người bị nạn tuy nhiên, sau khi trục vớt được chiếc phà, các thợ lặn đã trục vớt được hàng chục thi thể. Đến nay số người thiệt mạng đã là 69 người, trong đó chủ yếu là phụ nữ và trẻ em.
Tình trạng không bảo đảm về cơ sở vật chất và an toàn giao thông đường thủy, cũng như việc các chủ tàu chấp nhận chở quá tải là nguyên nhân gây ra nhiều vụ tai nạn đường thủ tại Bangladesh. Đặc biệt, có tới 95% tàu, thuyền chuyên chở khách loại vừa và nhỏ ở nước này không đạt yêu cầu tối thiểu về tiêu chuẩn an toàn nên các vụ tai nạn khi xảy ra thường gây ra thiệt hại rất lớn về người và tài sản.
Trước vụ tai nạn thảm khốc này chưa đầy 10 ngày, một vụ chìm phà chở hơn 200 khách ở miền nam Bangladesh hôm 13/2 đã khiến 7 người thiệt mạng.