CNN dẫn nguồn thân cận từ quan chức quốc phòng Mỹ cho biết, một máy bay không người lái của quân đội Mỹ đã bị lực lượng Houthi bắn hạ ngoài khơi Yemen.
Quan chức này thông tin, chiếc máy bay không người lái MQ-9 Reaper đã bị bắn hạ khi đang hoạt động trong không phận quốc tế và trên vùng biển quốc tế. Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ đang điều tra vụ việc.
Vụ bắn hạ mà phiến quân Houthi do Iran hậu thuẫn đã nhận trách nhiệm trước đó vào ngày 9/11, diễn ra vài tuần sau khi tàu chiến của Hải quân Mỹ, USS Carney, đánh chặn nhiều tên lửa và máy bay không người lái do Houthi bắn khi nhóm này đang tiến về phía Bắc dọc theo Biển Đỏ. Con tàu đã bắn hạ 4 tên lửa hành trình và 15 máy bay không người lái trong khoảng thời gian 9 giờ, CNN đưa tin trước đó, và theo quỹ đạo thì chúng được cho là hướng tới Israel.
Theo CNN, các lực lượng ủy nhiệm của Iran đã tăng cường tấn công vào lực lượng và tài sản của Mỹ ở Trung Đông trong những tuần gần đây sau cuộc tấn công của Hamas vào Israel. Các quan chức cho biết các căn cứ của Mỹ và liên minh ở Iraq và Syria đã bị tấn công ít nhất 40 lần kể từ ngày 17/10, khiến nhiều quân nhân Mỹ bị thương nhẹ.
Houthi là một tổ chức chính trị và quân sự của người Shitte ở Yemen đang tiến hành cuộc nội chiến ở nước này chống lại liên minh do Ả Rập Xê Út hậu thuẫn.
Lực lượng này từng chứng minh năng lực tên lửa và UAV trong chiến sự tại Yemen thông qua các cuộc tấn công vào Ả Rập Xê Út và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE), trong đó chủ yếu nhắm vào các cơ sở khai thác dầu và cơ sở hạ tầng quan trọng.
Liên minh do Ả Rập Xê Út dẫn đầu từng cáo buộc Iran trang bị vũ khí, huấn luyện và tài trợ cho Houthi nhưng nhóm này đã phủ nhận.
Một quan chức quốc phòng cấp cao Mỹ cho rằng, Iran là “trung tâm” của các cuộc tấn công vào lực lượng Mỹ trong khu vực, đồng thời nói rằng “dấu tay của Iran có trên tất cả chuyện này”.
Mỹ đã trả đũa các nhóm này vào ngày 26/10, thông qua việc tiến hành các cuộc không kích ở Syria nhằm vào cơ sở hạ tầng được Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo và các lực lượng ủy nhiệm của lực lượng này sử dụng.
Cuộc tấn công được thực hiện bởi một máy bay chiến đấu F-15 và một cặp máy bay chiến đấu F-16 sử dụng đạn dẫn đường chính xác, nhằm vào một cơ sở lưu trữ vũ khí và đạn dược ở Abu Kamal gần biên giới giữa Syria và Iraq.
CNN đưa tin rằng Iran đang tìm cách lợi dụng phản ứng dữ dội trước sự hỗ trợ của Mỹ dành cho Israel, và mặc dù Tehran có thể không chỉ đạo rõ ràng các cuộc tấn công của các nhóm nhưng điều đó dường như đang khuyến khích họ.
Sau cuộc tấn công trả đũa vào tháng trước ở Syria, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đã đưa ra cảnh báo mạnh mẽ tới Tehran.
“Iran muốn che giấu bàn tay của mình và phủ nhận vai trò của mình trong các cuộc tấn công chống lại lực lượng của chúng tôi. Chúng tôi sẽ không để họ làm vậy”, ông Austin nói trong một tuyên bố và cam kết sẽ tiếp tục tấn công nếu các lực lượng ủy nhiệm của Iran tiếp tục không dừng lại.
