Trong lần xuất hiện trên podcast Power Play của Politico vào thứ Năm (ngày 24/10), ông Healey cho biết quân đội, hải quân, và không quân Anh đã chứng kiến tình trạng suy giảm lực lượng và thiếu hụt ngân sách trong suốt 14 năm cầm quyền của Đảng Bảo thủ.
Khi Đảng Lao động nắm quyền vào tháng 7, ông Healey cho biết: "Chúng tôi dự đoán tình hình sẽ khó khăn, nhưng thực tế mọi thứ còn nghiêm trọng hơn nhiều."
Ông nhấn mạnh dù Anh rất thành thạo trong các hoạt động quân sự, quốc gia chưa sẵn sàng cho trân chiến thực sự.
"Nếu không sẵn sàng chiến đấu, chúng ta sẽ không đủ khả năng ngăn chặn các mối đe dọa tiềm tàng" - ông nói.
Ông Healey nhấn mạnh đây là yếu tố cốt lõi trong tư duy của NATO. Anh và các đồng minh không chỉ cần bảo vệ quốc gia mà còn phải ngăn chặn mọi mối đe dọa tiềm tàng. Ông nhấn mạnh sự cần thiết của việc đổi mới và áp dụng công nghệ mới trong huấn luyện và chiến đấu cũng như tiếp thu các bài học từ Ukraine để tăng cường khả năng răn đe.
Trả lời về phát biểu của ông Healey, một phát ngôn viên của Đảng Lao động nhấn mạnh: "Chính phủ này sẽ luôn làm những gì cần thiết để bảo vệ đất nước. Lực lượng vũ trang Vương quốc Anh là một trong những lực lượng tinh nhuệ nhất thế giới và luôn sẵn sàng bảo vệ Vương quốc mọi lúc."
Ông cho biết: “Đánh giá Phòng thủ Chiến lược mới đây, dự kiến được công bố vào tháng 7, sẽ xem xét các mối đe dọa và đề xuất những năng lực mới nhằm đảm bảo Lực lượng Vũ trang Anh chủ động trong chiến đấu và sáng tạo”.
Tuy nhiên, theo tờ The Telegraph, ngân sách của Vương quốc Anh, dự kiến công bố vào tuần tới, gần như sẽ không phân bổ thêm kinh phí cho Bộ Quốc phòng.
Theo số liệu của chính phủ, quân đội, hải quân, và không quân Anh hiện có khoảng 138.000 quân nhân đang tại ngũ, mức thấp nhất kể từ khi kết thúc chiến tranh Napoleon. Đặc biệt, quân số lục quân đã giảm từ hơn 100.000 người vào năm 2010 xuống còn 75.110 vào đầu năm nay.
