Lực lượng cứu hộ đang tiếp tục tìm kiếm trong điều kiện mùa đông khắc nghiệt để giải cứu những người còn sống sót khỏi đống đổ nát của các tòa nhà bị sập.
Quy mô thảm họa rộng
Khi quy mô của thảm họa trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết, số ca tử vong có khả năng còn tăng đáng kể. Một quan chức LHQ cho biết hàng nghìn trẻ em có thể đã thiệt mạng.
Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Tayyip Erdogan ban bố tình trạng khẩn cấp tại 10 tỉnh. Tuy nhiên, cư dân tại một số thành phố của Thổ Nhĩ Kỳ đã bày tỏ sự tức giận và tuyệt vọng trước những gì họ cho là phản ứng chậm chạp và không thỏa đáng của chính quyền đối với trận động đất kinh hoàng nhất xảy ra ở Thổ Nhĩ Kỳ kể từ năm 1999.
“Ở đây thậm chí không có lấy một người. Chúng tôi đang ở dưới tuyết, không có nhà cửa, không có bất cứ thứ gì," Murat Alinak, một cư dân ở Malatya có nhà bị sập và người thân mất tích, cho biết. “Tôi phải làm gì, tôi có thể đi đâu?”
Trận động đất mạnh 7,8 độ richter hôm 6/2, sau đó vài giờ là trận thứ hai có cường độ gần như tương tự, đã làm sập hàng nghìn tòa nhà bao gồm bệnh viện, trường học và khu chung cư, khiến hàng chục nghìn người bị thương và vô số người mất nhà cửa ở Thổ Nhĩ Kỳ và miền bắc Syria.
Các nhân viên cứu hộ rất khó khăn để tiếp cận một số khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất do đường xá bị phá hủy, thời tiết xấu và thiếu nguồn lực cũng như thiết bị hạng nặng. Một số khu vực không có nhiên liệu và mất điện.
Giới chức nước ngoài cũng bày tỏ quan ngại đặc biệt về tình hình ở Syria, vốn đã bị ảnh hưởng bởi một cuộc khủng hoảng nhân đạo sau gần 12 năm nội chiến.
Ông Erdogan đã tuyên bố 10 tỉnh của Thổ Nhĩ Kỳ là vùng thảm họa và áp đặt tình trạng khẩn cấp trong ba tháng. Điều này sẽ cho phép chính phủ không phải thông qua quốc hội trong việc ban hành luật mới và hạn chế hoặc đình chỉ một số chính sách.
Chính phủ sẽ mở các khách sạn ở trung tâm du lịch của Antalya để làm nơi ở tạm thời cho những người bị ảnh hưởng bởi trận động đất, ông Erdogan cho biết.
Phó Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Fuat Oktay cho biết số người chết ở Thổ Nhĩ Kỳ đã tăng lên 5.894. Hơn 34.000 người bị thương. Tại Syria, số người thiệt mạng ít nhất là 1.932, theo chính phủ và lực lượng cứu hộ ở vùng tây bắc do quân nổi dậy kiểm soát.
"Từng phút, từng giờ"
Chính quyền Thổ Nhĩ Kỳ cho biết khoảng 13,5 triệu người bị ảnh hưởng trong một khu vực trải dài 450km từ Adana ở phía tây đến Diyarbakir ở phía đông và 300 km từ Malatya ở phía bắc đến Hatay ở phía nam.
Có những người tử vong ở tận phía nam Hama, cách tâm chấn khoảng 250 km.
“Bây giờ là một cuộc chạy đua với thời gian,” Tổng Giám đốc Tổ chức Y tế Thế giới Tedros Adhanom Ghebreyesus cho biết tại Geneva. “Mỗi phút, mỗi giờ trôi qua, cơ hội tìm thấy những người sống sót còn sống giảm dần.”
Lực lượng cứu hộ làm việc cật lực cả ngày lẫn đêm trong khi người dân đau khổ chờ đợi bên những đống đổ nát với hy vọng tìm thấy bạn bè, người thân và hàng xóm còn sống.
Tại Antakya, thủ phủ của tỉnh Hatay giáp biên giới với Syria, lực lượng cứu hộ rất mỏng và người dân phải tự mình nhặt nhạnh các mảnh vỡ.
Hơn 12.000 nhân viên tìm kiếm và cứu hộ Thổ Nhĩ Kỳ đang làm việc tại các khu vực bị ảnh hưởng, cùng với 9.000 binh sĩ. Hơn 70 quốc gia đã điều các đội cứu hộ tới và gửi viện trợ.
Cơ quan Quản lý Khẩn cấp và Thảm họa Thổ Nhĩ Kỳ cho biết 5.775 tòa nhà đã bị phá hủy trong trận động đất và 20.426 người bị thương.
