Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed) có thể sẽ cần tăng lãi suất nhiều hơn dự kiến để đáp ứng với dữ liệu gần đây và sẵn sàng thực hiện các bước lớn hơn nếu “toàn bộ” thông tin sắp tới cho thấy cần có các biện pháp cứng rắn hơn để kiểm soát lạm phát, Chủ tịch Fed Jerome Powell nói với các nhà lập pháp Mỹ hôm 7/3.
Mục tiêu giảm lạm phát hàng đầu
“Dữ liệu kinh tế mới nhất mạnh hơn dự kiến, điều này cho thấy mức lãi suất cuối cùng có thể sẽ cao hơn dự đoán trước đó,” ông Powell nói trong bài phát biểu chuẩn bị cho phiên điều trần trước Ủy ban Ngân hàng Thượng viện.
Đây là nhận xét đầu tiên của ông Powell kể từ khi lạm phát bất ngờ tăng vọt vào tháng 1 và chính phủ Mỹ báo cáo số lượng việc làm trả lương tăng cao bất thường trong tháng đó.
Mặc dù một số sức mạnh kinh tế bất ngờ có thể là do thời tiết ấm áp hơn cùng các tác động khác, ông Powell cho biết Fed nhận thức được rằng đó cũng có thể là một dấu hiệu cho thấy ngân hàng trung ương Mỹ cần nỗ lực hơn nữa để kiềm chế lạm phát, thậm chí có thể quay trở lại mức lãi suất cao hơn- tăng một phần tư điểm phần trăm so với kế hoạch mà các quan chức đã lên kế hoạch.
Ông Powell nói: “Nếu toàn bộ dữ liệu chỉ ra rằng cần phải thắt chặt nhanh hơn, thì chúng tôi sẽ sẵn sàng tăng tốc độ tăng lãi suất".
Fed sẽ tổ chức cuộc họp chính sách tiếp theo vào ngày 21-22/3, với việc công bố báo cáo việc làm hàng tháng của chính phủ và báo cáo lạm phát vào tuần tới vào ngày 9/3. Những sự kiện này hiện rất quan trọng trong đánh giá của các nhà hoạch định chính sách về việc liệu họ có trượt lại phía sau đường cong lạm phát hay không.
Nhưng trong cả hai trường hợp, những bình luận của ông Powell đánh dấu sự thừa nhận rõ ràng rằng “quá trình giảm lạm phát” mà ông đã nhắc đi nhắc lại trong cuộc họp báo ngày 1/2 có thể không suôn sẻ như vậy.
Mặc dù lạm phát “đang ở mức vừa phải”, kể từ mức cao nhất vào năm ngoái, nhưng ông Powell cho biết, “quá trình đưa lạm phát trở lại mức 2% còn một chặng đường dài phía trước và có thể sẽ khó khăn”.
Thị trường lao động ảnh hưởng?
Bình luận của ông Powell, mặt khác được coi là bằng chứng mà ngân hàng trung ương cần để dự đoán khả năng kinh tế Mỹ sẽ còn gặp khó hơn dự kiến hiện nay.
Theo đó, ông Powell lưu ý rằng phần lớn tác động chính sách tiền tệ của ngân hàng trung ương có thể vẫn còn hiệu quả, với thị trường lao động vẫn duy trì tỷ lệ thất nghiệp 3,4% chưa từng thấy kể từ năm 1969 và tiền lương tăng mạnh.
Ông Powell gợi ý rằng thị trường lao động có thể phải suy yếu để lạm phát giảm trong lĩnh vực dịch vụ - bộ phận sử dụng nhiều lao động của nền kinh tế nơi giá cả tiếp tục tăng.
Ông Powell cho biết: “Để khôi phục sự ổn định về giá cả, chúng ta sẽ cần tiếp tục kiềm chế lạm phát và rất có khả năng một số điều kiện thị trường lao động cần trở nên mềm mỏng hơn".
Báo cáo chính sách tiền tệ gần đây nhất của ông Powell trước Quốc hội được đưa ra vào tháng 6, thời điểm bắt đầu chu kỳ tăng lãi suất mạnh mẽ nhất của Fed kể từ những năm 1980.
Việc thắt chặt tiền tệ đã làm tăng chi phí vay thế chấp nhà, một chủ đề đặc biệt nhạy cảm - góp phần gây ra sự biến động trên thị trường chứng khoán truyền thống và các tài sản thay thế như tiền điện tử và gây ra một số cuộc tranh luận sâu rộng hơn về hiệu quả của Fed.
Lạm phát đã giảm kể từ lần xuất hiện cuối cùng của ông Powell tại Quốc hội. Sau khi đạt mức cao nhất với tỷ lệ hàng năm là 9,1% vào tháng 6, chỉ số giá tiêu dùng đã giảm xuống 6,4% trong tháng 1; chỉ số giá chi tiêu tiêu dùng cá nhân riêng biệt, mà Fed sử dụng làm cơ sở cho mục tiêu 2% của mình, đạt đỉnh 7% vào tháng 6 và đã giảm xuống 5,4% vào tháng 1.
