Bất chấp xu hướng chuyển đổi năng lượng xanh, năng lượng tái tạo đang diễn ra mạnh mẽ trên toàn cầu, ngành dầu mỏ của Mỹ vẫn đang ghi nhận con số tăng trưởng ấn tượng, trong khi hoạt động khai thác dầu thô tiếp tục tăng cao tại cả mỏ khu vực phía Tây tiểu bang Texas.
Hoạt động kinh doanh hiệu quả đã giúp cổ phiếu của một số công ty dầu khí, chẳng hạn như Exxon Mobil và Diamondback Energy, đang ở mức cao kỷ lục.
Sự hồi sinh của ngành công nghiệp này từ đại dịch Covid-19 phần lớn là do các yếu tố thị trường, trong đó có cuộc xung đột của Nga - Ukraine. Giá dầu của Mỹ trung bình khoảng 80 USD/thùng kể từ đầu năm 2021, so với mức khoảng 53 USD trong bốn năm trước đó.
Thành công của các công ty dầu mỏ không chỉ là hệ quả từ mức giá thị trường cao hơn. Dưới áp lực từ Phố Wall nhằm cải thiện lợi nhuận tài chính, các công ty sống sót sau cuộc khủng hoảng giá dầu năm 2020 nói chung đã thay đổi chiến lược cơ cấu tài chính.
Nhiều công ty đã cắt giảm chi tiêu và giảm chi phí bằng cách sa thải nhân công và ứng dụng tự động hóa trong nhiều hoạt động hơn.
Theo ước tính của Rystad Energy, một công ty nghiên cứu và tư vấn, kể từ năm 2021, các giếng dầu khí ở 48 tiểu bang thấp hơn đã tạo ra hơn 485 tỷ USD dòng tiền tự do, số tiền còn lại sau khi chi tiêu cho hoạt động và các dự án mới. Trong thập kỷ trước đó, ngành công nghiệp này đã chi tiêu nhiều hơn gần 140 tỷ USD so với nguồn thu.
Steve Pruett, giám đốc điều hành của nhà sản xuất dầu khí Elevation Resources, có trụ sở tại Midland, Texas, một trung tâm công nghiệp tại Permian Basin, chia sẻ. “ Chúng tôi kỳ vọng nhu cầu sẽ tiếp tục gia tăng trong thời gian tới.”
Diễn biến kinh doanh tích cực của các công ty dầu khí Mỹ không nhận được sự chú ý từ Washington, khi cả Tổng thống Biden lẫn cựu Tổng thống Donald Trump đều không đưa ra nhận định liên quan.
Ông Biden đã miễn cưỡng đề cập đến các công ty dầu mỏ một trong những trọng tâm chính sách của chính quyền Washington là giải quyết biến đổi khí hậu. Tuy nhiên, tổng thống và các trợ lý của ông đã khẳng định tác động tích cực từ việc giảm giá xăng dầu, sau khi giá thị trường tăng vọt vào năm 2022 khi Nga khởi động chiến dịch quân sự tại Ukraine.
Trong khi đó, ông Trump bày tỏ cam kết sẽ đảo ngược các chính sách khí hậu của ông Biden và khuyến khích các công ty dầu mỏ đẩy mạnh sản xuất.
Nhiều chuyên gia đã bày tỏ quan ngại về hệ quả đối với môi trường từ sự hồi phục của ngành dầu mỏ. Việc sản xuất và đốt cháy nhiên liệu hóa thạch thải ra khí nhà kính đang làm trái đất nóng lên. Nhưng giá dầu cao hơn cũng khiến các dạng năng lượng sạch hơn trở nên hấp dẫn hơn, theo Samantha Gross, giám đốc tại Viện Brookings, một nhóm nghiên cứu phi đảng phái.
“Chúng ta sẽ không rời khỏi ngành này vì nguồn cung bị thắt chặt” bà Gross nói. “Chúng ta sẽ rời khỏi ngành khi nhu cầu giảm.”
Điều đó vẫn chưa xảy ra. Mặc dù dầu chiếm một phần nhỏ hơn trong tổng năng lượng toàn cầu so với trước đại dịch, một phần do sự tăng trưởng của xe điện, nhu cầu về nhiên liệu này vẫn tiếp tục tăng. Nhu cầu toàn cầu đạt kỷ lục hơn 100 triệu thùng mỗi ngày vào năm 2023, tăng 2,6% so với năm 2022, theo Báo cáo Thống kê Năng lượng Thế giới.
Permian Basin, một khu vực rộng lớn với các giàn khoan dầu kéo dài từ Tây Texas đến phía Đông New Mexico, cung cấp khoảng 6,4 triệu thùng dầu thô mỗi ngày, tương đương gần một nửa sản lượng của Mỹ.
Sản lượng dầu trung bình trong khu vực dự kiến sẽ tăng 8% trong năm nay so với năm 2023, theo ước tính của liên bang.
