Kế hoạch này được đưa ra trong bối cảnh Bình Nhưỡng tiếp tục thúc đẩy sản xuất thêm vũ khí hạt nhân vào năm 2023.
"Các hành động và tuyên bố của CHDCND Triều Tiên ngày càng dẫn đến nhiều lo ngại" – Nikkei dẫn lời của một quan chức cấp cao của Mỹ hôm 2/1.
Tuyên bố của vị quan chức này được đưa ra ngay sau cuộc trả lời phỏng vấn của Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk-yeol với tờ báo địa phương trong cùng ngày. Ông cho biết Seoul và Washington đang thảo luận về các cuộc tập trận chung có thể liên quan đến các vũ khí hạt nhân mà Mỹ đang sở hữu.
"Mỹ và Hàn Quốc đang hợp tác để tăng cường khả năng đối phó với bất kỳ mối nguy hiểm nào, gồm cả thông qua các cuộc tập trận nhằm tìm các biện pháp chung ứng phó một loạt động thái, bao gồm cả việc sử dụng hạt nhân của CHDCND Triều Tiên," giới chức này cho biết.
Ông nói thêm: "Điều này hoàn toàn phù hợp với những gì mà Tổng thống Yoon từng đề cập về việc Mỹ và Hàn Quốc sẽ mở rộng kế hoạch, chia sẻ thông tin, tiến hành tập trận và huấn luyện" - nhấn mạnh cam kết tiếp tục hợp tác quốc phòng của Washington với Seoul.
Cuộc phỏng vấn của ông Yoon đã gây ra tranh cãi, đặc biệt là sau những bình luận từ Washington làm dấy lên suy đoán rằng mối quan hệ đồng minh của hai quốc gia này đang có dấu hiệu rạn nứt.
Vào hôm 2/1, Tổng thống Mỹ Joe Biden cho biết ông không hề thảo luận với ông Yoon về các cuộc tập trận hạt nhân chung với Hàn Quốc.
Chuyên gia David Maxwell, một thành viên cao cấp tại Tổ chức Phòng thủ Dân chủ có trụ sở tại Washington, cho biết: “Mỹ lo ngại khi bàn về các vấn đề liên quan đến vũ khí hạt nhân với các quốc gia phi hạt nhân. Nhưng việc tiến hành các cuộc tập trận là rất cần thiết. Điều quan trọng là có các biện pháp dự phòng trước các mối đe dọa hạt nhân ngày càng tăng của Triều Tiên".
"Hai bên nên nhanh chóng đưa ra tuyên bố chung để tránh sự nhầm lẫn và loại bỏ nguồn xích mích tiềm ẩn," chuyên gia Bruce Klingner, nghiên cứu viên cấp cao tại Trung tâm Nghiên cứu Châu Á của Quỹ Di sản có trụ sở tại Washington nhận định.
Ông nói thêm: “Mặc dù có rất ít cuộc thảo luận ở Washington về việc đưa vũ khí hạt nhân của Mỹ trở lại bán đảo Triều Tiên, tuy nhiên, việc Seoul phát triển vũ khí hạt nhân hay thỏa thuận chia sẻ hạt nhân, vấn đề hạt nhân vẫn luôn được tranh luận sôi nổi ở Hàn Quốc. Bằng chứng là việc ngày càng có nhiều câu hỏi của người dân quốc gia này về việc Mỹ liệu có tăng cường các biện pháp răn đe đối với các mối nguy hại. Bên cạnh đó, các cuộc thăm dò dư luận cho thấy mức độ ủng hộ cao đối với chương trình hạt nhân của Hàn Quốc".
Đáp lại phát ngôn của ông Biden, hôm 3/1, văn phòng tổng thống Hàn Quốc cho biết hai nước đang đàm phán về chia sẻ thông tin, lập kế hoạch chung cũng như các kế hoạch tiếp theo liên quan đến việc vận hành các vũ khí hạt nhân của Mỹ nhằm đáp trả động thái của Triều Tiên.
Vào tháng 11, các quan chức quốc phòng Mỹ và Hàn Quốc đã đồng ý tiến hành các cuộc tập trận hàng năm trong bối cảnh mối đe dọa hạt nhân và tên lửa ngày càng tăng do Bình Nhưỡng gây ra.
