Một số nguồn tin cho biết vào ngày 13/11, Mỹ và Indonesia sẽ thảo luận về cách thức thúc đẩy hợp tác thương mại niken, nguồn nguyên liệu quan trọng trong pin xe điện (EV).
Các bước tiếp theo để tiến tới mối quan hệ hợp tác chính thức sẽ được thực hiện khi Tổng thống Indonesia Joko Widodo tới Nhà Trắng gặp Tổng thống Mỹ Joe Biden vào ngày 13/11.
Hiện tại chính quyền ông Biden vẫn lo ngại về các tiêu chuẩn môi trường, xã hội và quản trị tại Indonesia cũng như cần cân nhắc kỹ một số nội dung liên quan đến thỏa thuận. Một vài nguồn tin cho biết Tổng thống Biden có kế hoạch tham vấn thêm các nhà lập pháp và các nhóm lao động Mỹ trong những tuần tới.
Vào tháng 9, Indonesia, quốc gia có lượng dự trữ niken lớn nhất thế giới, đã yêu cầu Mỹ đàm phán về một thỏa thuận thương mại đối với niken để hàng xuất khẩu từ nước này có thể được hỗ trợ từ Đạo luật Giảm lạm phát của Mỹ (IRA).
Hầu hết niken tại Indonesia được chế biến thành kim loại thô, tuy nhiên chính phủ nước này muốn phát triển chuỗi cung ứng xe điện để khai thác tối đa tiềm năng của lượng niken khổng lồ.
Lo ngại về tác động môi trường
Theo nguồn tin từ người trực tiếp cố vấn cho chính quyền Mỹ, các cuộc thảo luận của chính quyền ông Biden, có sự tham gia của Đại diện Thương mại Mỹ Katherine Tai và các quan chức Nhà Trắng, thường tập trung vào việc đảm bảo giảm tối đa thiệt hại đối với môi trường do sản xuất niken gây ra.
“Động lực là rất hứa hẹn, tuy nhiên cần phải làm nhiều thứ để đạt được điều này” – Một quan chức cho biết.
Các hoạt động khai thác niken tại Indonesia gần đây được cho là nguyên nhân chính gây ra nạn phá rừng nghiêm trọng và ô nhiễm nguồn nước.
Theo Đạo luật Giảm lạm phát của Mỹ (IRA), Washington yêu cầu việc sản xuất và chế biến một lượng niken nhất định phải được thực hiện tại Bắc Mỹ, hoặc phải là đối tác thương mại tự do của Mỹ thì xe điện bán ở quốc gia này mới đủ điều kiện để hưởng các ưu đãi về thuế của luật này. Indonesia hiện chưa ký kết hiệp định thương mại tự do với Mỹ.
Một vài nguồn tin cho biết chính quyền ông Biden đang thảo luận về cách loại bỏ những kim loại niken của Indonesia nhưng được chế biến ở Trung Quốc hưởng những ưu đãi về thuế.
Một ước tính cho biết giá trị thị trường toàn cầu của ngành công nghiệp niken là 33,5 tỷ USD vào năm 2022, mặc dù thị trường đang dư nguồn cung.
Mỏ niken duy nhất của Mỹ sẽ đóng cửa trong vài năm tới khiến quốc gia này dối diện rủi ro thiếu hụt nguồn cung kim loại này, gây ảnh hưởng đến tham vọng dẫn đầu về sản xuất xe điện.
Năm 2022, Mỹ đã cấp gần 115 triệu USD cho Talon Metal để tài trợ một phần cho nhà máy chế biến niken ở Bắc Dakota, nơi sẽ cung cấp nguyên liện cho công ty Tesla sản xuất xe điện.
