Theo The Guardian, Tổng thống Zelensky cảnh báo lính Nga nên rút chạy để bảo toàn tính mạng, khi lực lượng Ukraine bắt đầu chiến dịch phản công ở miền Nam. "Nếu muốn sống sót, quân đội Nga nên thực hiện điều này," nhà lãnh đạo Ukraine nói trong bài phát biểu tối 29/8.
Ông Zelensky không đề cập cụ thể cuộc phản công trong bài phát biểu trên, song nhấn mạnh rằng "lực lượng Nga nên biết chúng tôi sẽ đánh đuổi họ ra khỏi biên giới. Đường biên giới của chúng tôi vẫn không thay đổi".
Tổng thống Zelensky khẳng định những người đầu hàng sẽ được đối xử theo Công ước Geneva. "Nếu không nghe theo, họ sẽ đối đầu lực lượng phòng vệ của chúng tôi, những người sẽ không dừng lại cho đến khi giải phóng mọi thứ thuộc về Ukraine. Chúng tôi sẽ giành lại Kharkiv, Luhansk, Donetsk, Zaporizhzhia, vùng Kherson, và cả Crimea," ông nhấn mạnh.
Tuyên bố được Tổng thống Zelensky đưa ra sau khi cố vấn Oleksiy Arestovych của ông nói rằng quân đội Ukraine đã phá vỡ phòng tuyến của Nga ở một số khu vực gần thành phố Kherson. Lực lượng Ukraine cũng nã pháo vào các phà ở Kherson mà Nga sử dụng để tiếp tế cho khu vực Moskva kiểm soát phía bờ tây sông Dnepr.
Tuy nhiên, ông Arestovych cảnh báo người Ukraine không nên kỳ vọng vào một chiến thắng chóng vánh ở miền nam, đồng thời nói rằng cuộc phản công là "chiến dịch chậm rãi nhằm nghiền nát kẻ thù".
CNN đưa tin, quân đội Ukraine đã giành lại 4 ngôi làng gần Kherson, trong khi mục tiêu chính là chiếm lại thành phố. Theo CNN, chiến dịch phản công bắt đầu với những đợt pháo kích dữ dội vào các vị trí tiền phương của lực lượng Nga, buộc họ phải rút lui.
Sergiy Khlan, phó cục trưởng kiêm cố vấn của Thị trưởng Kherson nói với kênh truyền hình Pryamyi của Ukraine rằng lực lượng của Ukraine hôm 29/8 đã thực hiện đợt pháo kích mạnh mẽ vào các vị trí của lực lượng Nga ở TP Kherson.
Theo hãng tin RIA, Bộ Quốc phòng Nga thừa nhận Ukraine tiến hành cuộc tấn công mới ở khu vực Mykolaiv và Kherson, nhưng thông báo rằng đợt phản công này đã thất bại và phía Kiev chịu thương vong đáng kể. Một đợt pháo kích của Ukraine đã khiến thị trấn Nova Kakhovka do Nga kiểm soát ở phía đông thành phố Kherson bị mất điện và nước.
Trước đó cùng ngày, người phát ngôn Bộ tư lệnh miền Nam Ukraine Natalia Humeniuk cho biết Kiev "bắt đầu các hoạt động tiến công theo nhiều hướng, trong đó có tỉnh Kherson".
Theo người phát ngôn Humeniuk, các cuộc tấn công gần đây của Ukraine vào các tuyến hậu cần phía Nam của Nga đã "làm suy yếu đối phương một cách rõ ràng". Bà Humeniuk nói thêm rằng hơn 10 kho chứa đạn của Nga đã bị tấn công vào tuần trước. Tuy nhiên, người phát ngôn từ chối cung cấp thêm chi tiết về cuộc tiến công mới tại miền Nam.
Tuy nhiên, ông Mykhailo Podolyak, một cố vấn khác của Tổng thống Ukraine, cảnh báo chính trị gia, chuyên gia và các nhà bình luận không nên suy đoán về tiến trình của chiến dịch phản công trước khi Bộ Quốc phòng Ukraine đưa ra tuyên bố chính thức.
Tổng thống Zelensky cũng đồng tình với quan điểm này. "Có ai muốn biết kế hoạch của chúng tôi là gì không? Bạn sẽ không nghe thấy điều gì cụ thể từ bất kỳ người thực sự có trách nhiệm nào, bởi đây là chiến tranh. Đó cũng là những cách thức diễn ra trong một cuộc chiến", ông Zelensky nhấn mạnh.
