Hàng loạt lao động Hàn Quốc bị bắt tại Mỹ, Huyndai vẫn bám trụ

Tại thị trấn Ellabell, cách thành phố Savannah khoảng 30 phút, Hyundai đã xây dựng khu phức hợp sản xuất ô tô điện và pin năng lượng rộng gần 1.200 ha mang tên Metaplant America. Dự án được kỳ vọng trở thành biểu tượng cho nỗ lực “tái công nghiệp hóa nước Mỹ”, mục tiêu gắn liền với chính sách của Tổng thống Donald Trump.

Tuy nhiên, vụ truy quét của Cơ quan Di trú và Hải quan Mỹ (ICE) hồi tháng 9 tại nhà máy pin do Hyundai và LG Energy Solution đồng sở hữu đã khiến dư luận Hàn Quốc phản ứng gay gắt, kêu gọi doanh nghiệp xem xét lại việc mở rộng hoạt động ở Mỹ.

Bất chấp áp lực, Hyundai vẫn kiên định với kế hoạch đầu tư. Tập đoàn, bao gồm Kia và nhiều công ty con, dự kiến rót 26 tỷ USD vào thị trường Mỹ đến năm 2028, trong đó riêng dự án Ellabell sẽ được bổ sung thêm 2,7 tỷ USD.

Giám đốc điều hành Hyundai Motor Company José Muñoz nhấn mạnh: “Ưu tiên hàng đầu của tôi là phát triển tại Mỹ. Nếu chúng tôi thành công ở đây, đó cũng là thành công của Hàn Quốc và của Hyundai.”

Mỹ hiện là thị trường lớn và tiềm năng nhất của Hyundai, đặc biệt trong bối cảnh ô tô Trung Quốc gần như bị loại khỏi thị trường do rào cản thuế cao. Tuy nhiên, những rủi ro mới đang ngày càng rõ rệt: nhu cầu xe điện giảm sút, chính phủ Mỹ dừng khoản ưu đãi 7.500 USD cho người mua, trong khi các vụ tai nạn lao động tại công trường Ellabell liên tiếp xảy ra, gây lo ngại về an toàn và quản lý nhân lực.

Dù vậy, chính quyền bang Georgia vẫn coi Metaplant là “dự án phát triển kinh tế lớn nhất trong lịch sử bang”. Hyundai cam kết tạo 8.500 việc làm trước năm 2031, với hơn 3.200 người đã được tuyển dụng. Một bộ phận người dân địa phương tỏ ra lo ngại trước sự thay đổi nhanh chóng của vùng nông thôn, song cũng thừa nhận dự án mang lại nguồn thu nhập và sinh khí mới cho khu vực.

Công nhân Nate Collins, người bản địa Ellabell, nói: “Cả đời tôi sống ở đây, chưa từng thấy điều gì thay đổi lớn đến thế. Dự án khiến nơi này sống động hơn bao giờ hết.”