Arsenal - Everton: Bước ngoặt của mùa giải

Hôm nay, Arsenal cần loại bỏ khỏi đầu trận lượt về vòng 16 đội Champions League với Bayern Munich tuần tới. Họ cũng không cần để ý đến trận đấu với kình địch Tottenham ở Ngoại hạng Anh diễn ra vào chủ nhật sau. Và cả cuộc đại chiến trị giá "sáu điểm" với Chelsea một tuần sau đó.

Arsenal (đỏ trắng) có thành tích tốt khi đối đầu Everton trên sân nhà. Ảnh: AFP.

FA Cup chính là cơ hội rõ ràng và khả thi nhất để Arsenal có danh hiệu đầu tiên trong chín năm. Nó chỉ còn cách họ 270 phút thi đấu chính thức. Nhưng tất nhiên, khoảng thời gian tương đương ba trận đấu đó ngắn hay dài còn phụ thuộc vào sự nghiêm túc và bản lĩnh của Arsenal.

Phong độ của họ gần đây bấp bênh rõ rệt, thể hiện ở thất bại 0-2 ngay trên sân nhà Emirates trước Bayern ở Champions League và tụt xuống thứ ba với bốn điểm ít hơn đầu bảng Chelsea ở Ngoại hạng Anh.

Cơn bão chấn thương tiếp tục càn quét và lấy đi những Jack Wilshere, Nacho Monreal, Kim Kallstrom, Theo Walcott, Nicklas Bendtner, Aaron Ramsey và Abou Diaby. Không đội bóng nào trong Top 4 ở giải Ngoại hạng Anh có nhiều ca chấn thương như họ. Ngôi sao đắt giá nhất lịch sử CLB, Mesut Ozil (42,5 triệu bảng), cũng đang như một bóng ma vật vờ trên sân.

Tuy nhiên, trong tay HLV Arsene Wenger chắc chắn không thiếu những con người đủ để chấm dứt cảnh khát khao đợi chờ kéo dài bao năm qua. Nếu đánh bại Everton hôm nay, thử thách lớn nhất họ có thể phải đối diện là Man City.

Everton đang có một mùa giải không tệ như người ta tưởng khi chia tay HLV lâu năm David Moyes. Tuy nhiên, phải thi đấu sân khách và nhất là "hang ổ" của Arsenal hầu như luôn đem đến cho họ những trải nghiệm đớn đau.

Họ không thắng lần nào trong 19 chuyến ghé thăm đại gia thành London gần đây (thua 15 và hòa 4), nhưng hòa trong hai trận gần nhất. Trái lại, Arsenal đang không thua trong 13 trận trên sân nhà ở các đấu trường trong nước (thắng 10 và hòa 3).

Đội bóng của HLV Wenger cũng chỉ thất bại hai lần trong 39 trận đấu trên sân nhà ở FA Cup (thắng 27, hòa 10) - đó là trận gặp Leeds ở vòng bốn năm 1997 và Blackburn ở vòng 5 mùa trước. Trong khi đó Everton chỉ thắng một trong 10 trận đấu xa nhà (hòa 4 và thua 5).

Dẫn dắt Everton lúc này là Roberto Martinez - người đã cùng Wigan Athletic giành FA Cup mùa trước, nhưng chỉ ba ngày sau đó đội bóng này xuống hạng vì trận thua trên sân Emirates ở Ngoại hạng Anh.