Khoảng thời gian còn lại, dù thời gian kiểm soát bóng bên phía Bồ Đào Nha lên đến 70%, nhưng những nỗ lực ghi bàn của Ronaldo và đồng đội đã bất thành.
Nga đã phòng ngự khoa học, có chiều sâu, mang đậm dấu ấn HLV Fabio Capello. Tan trận, chiến lược gia Italia hồ hởi cho biết: "Đây là trận cầu khó khăn. Nhưng hôm nay tôi đã thấy được tinh thần máu lửa, sự khát khao và tuân thủ kỷ luật chiến thuật của các cầu thủ."
Với chiến thắng này, Nga đang khởi đầu cực kỳ ấn tượng ở vòng loại World Cup 2014 khi ẵm trọn 9 điểm và chưa để thủng lưới bàn nào. Trong khi đó, Bồ Đào Nha tạm xếp ở vị trí thứ 2 bảng F với 6 điểm giành được.
Trở lại cùng diễn biến chính, Nga nhập cuộc khá tốt. Phút thứ 6, Shirokov bật tường trung lộ tạo điều kiện để Kerzhakov băng xuống đánh bại thủ thành Patrico trong tình huống đối mặt.
Bì dẫn bàn từ sớm, Bồ Đào Nha dâng cao đội hình hòng tìm kiếm bàn gỡ. Lần lượt Ronaldo rồi Bruno Alves thực hiện những pha kết thúc khó nhưng đều bị Akinfeev từ chối.
Giữa hiệp 1, Fabio Coentrao dính chấn thương rời sân nhường chỗ cho Lopes. Các đợt lên bóng ở biên của đội khách dần bị bắt bài. Ignashevich chỉ huy hàng phòng ngự rất tốt khiến đối phương không thể tìm được khe hở vào cầu môn Akinfeev.
Qua giờ giải lao, dù Bồ Đào Nha muốn đẩy nhanh tốc độ tấn công, nhưng đoàn quân HLV Paulo Bento vấp phải lối chơi áp sát, phòng ngự từ xa cực kỳ khó chịu phía đội chủ nhà giăng ra.
Mỗi khi Ronaldo hay Nani có bóng là lập tức các hậu vệ áo đỏ vây xung quanh. Chính vì thế, các đợt lên bóng ở biên của Bồ Đào Nha gần như bị vô hiệu hoàn toàn.
Trong lần hiếm hoi rảnh chân đầu vòng cấm, Ronaldo tung ra cú sút xa lập bập. Mặc dù vậy, Akinfeev bắt tập trung nên dễ dàng ôm gọn.
Thi thoảng Nga cũng tổ chức được những đợt lên bóng khác sắc sảo. Điển hình là ở phút 66, Bystrov chuyền thông minh cho Glushakov ở chính diện cầu mung tung ra cú dứt điểm chìm. May cho đội khách là Patricio đã kịp đổ người cản phá.
Nhằm gia tăng hỏa lực tấn công, HLV Bento tung thêm Valera và Eder vào sân. Lúc này, Ronaldo được kéo vào giữa sắm vai trò tiền đạo trung tâm. Mặc dù vậy, các pha phối hợp bên phía Bồ Đào Nha chưa sáng sủa hơn là bao
Phút 82, Nga thực hiện pha phản công thần tốc. Kokorin dẫn bóng từ giữa sân tiến sát đến sát vòng cấm rồi nã đại bác rất căng, khiến Patricio phải đẩy ra. Cú đá bồi tiếp theo của Bystrov lại đi không trúng đích.
Những phút cuối, Bồ Đào Nha vẫn miệt mài tấn công. Tuy nhiên, họ vẫn bất lực trong việc xuyên thủng mành lưới ĐT Nga, đành ngậm ngùi chấp nhận thất bại tối thiểu.