EU có thể sẽ phải trả số tiền thuê văn phòng lên đến 450 triệu euro (492 triệu USD) sau khi cơ quan quản lý dược phẩm của khối rời khỏi London do Brexit, làm gia tăng áp lực lên nguồn ngân sách vốn đã quá tải.
Theo nguồn tin từ Financial Times, Cơ quan Y tế châu Âu (EMA) đã cho WeWork thuê lại tòa nhà trụ sở cũ tại Canary Wharf, London, Anh vào năm 2019, tuy nhiên do rơi vào tình trạng phá sản, “con kỳ lân” trong giới văn phòng này đã phải tạm dừng thanh toán tiền thuê.
Trước khoảng trống mà WeWork để lại, EMA đã thông báo Brussels về khoảng 30 triệu euro (32 triệu USD) cần để trả tiền thuê nhà hàng năm và những chi phí khác cho đến khi tìm được người thuê mới tại khu bất động sản Canary Wharf.
Theo tờ Telegraph, việc thời điểm kết thúc hợp đồng thuê nhà của EMA là vào tháng 6/2039 sẽ dẫn đến một khoản nợ tiềm tàng lên đến 450 triệu euro (492 triệu USD).
EMA đã yêu cầu hỗ trợ EU hơn 3 triệu euro (3,2 triệu USD) để trang trải tiền thuê nhà trong quý đầu tiên và Brussels có nghĩa vụ pháp lý phải bù đắp bất kỳ sự thiếu hụt nào trong ngân quỹ của EMA.
Các nghị sĩ châu Âu, những người có thẩm quyền phê duyệt các yêu cầu về ngân sách, sẽ có cuộc trao đổi riêng với các quan chức EMA vào ngày 11/1 về tương lai của tòa nhà, khi EMA chuyển đến Amsterdam, hệ quả từ việc Anh rời khỏi EU.
Trả lời các cầu hỏi từ Ủy ban ngân sách của Nghị viện châu Âu, EMA cho biết cơ hội thu hồi số tiền là rất mong manh do thị trường bất động sản của nước Anh đang suy yếu, đồng thời nói thêm rằng việc tìm người thuê mới có thể phải mất ít nhất hai năm do tỷ lệ chỗ trống tại Canary Wharf là hơn 15%.
Theo EMA, EU sẽ phải chịu trách nhiệm về tiền thuê nhà, phí dịch vụ, thuế, chi phí vận hành cũng như hóa đơn các tiện ích khác, với tổng chi phí lên đến 30 triệu euro (tương đương 32 triệu USD)/năm.
Dựa trên thông lệ của ngành bất động sản tại Anh, cơ quan này cũng sẽ phải miễn tiền thuê nhà hoặc các khoản thanh toán bằng tiền mặt khác cho khoảng thời gian 15-18 tháng trong mỗi 5 năm, tương đương khoản giảm giá 25%.
Được xây dựng vào năm 2008, tòa nhà Canary Wharf nằm trong danh sách các ngôi nhà cổ và được cho thuê với giá £290-£350 (356,2 USD-445,3 USD)/m2, thay vì £500-£570 (636 USD-725 USD) cho không gian mới.
EMA cho biết những gánh nặng tài chính và nhân lực trong quản lý và bảo trì các cơ sở cũ đã khiến cơ quan này không thể tập trung cho nhiệm vụ bảo vệ sức khỏe người dân và động vật.
Theo những người có liên quan, WeWork đã ngừng trả tiền thuê nhà vào ngày 1/1/2024, tuy nhiên vẫn duy trì việc trả phí dịch vụ. Hai bên hiện đang đàm phán về các chi phí cho tòa nhà.
Olivier Chastel, Phó chủ tịch của Ủy ban ngân sách, trả lời phỏng vấn của FT: “Trước khi đưa ra bất kỳ quyết định nào, chúng tôi phải chờ kết quả đàm phán với người thuê lại”.
Trong khi đó, WeWork cho biết họ đã bổ sung thêm các nghĩa vụ cho thuê mà không làm ảnh hưởng đến các hoạt động của công ty. “Chúng tôi sẽ tiếp tục hợp tác với các đối tác của mình để đưa ra giải pháp mang tính lâu dài cho cả hai bên” – Công ty cho biết.
EMA đang thúc giục Ủy ban châu Âu (EC) tìm ra giải pháp chính trị, với ngụ ý rằng các quan chức Anh có thể được ở trong tòa nhà này theo thỏa thuận với Brussels.
Tuy nhiên, đáp lại những câu hỏi của Nghị viện châu Âu, EC cho biết việc rời đi của EMA không nằm trong các thỏa thuận Brexit và hợp đồng không phải là trách nhiệm của cơ quan này.
“Theo như chúng tôi biết, chính phủ Anh đã đến thăm cơ sở nhưng không quan tâm đến việc thuê chúng” – EC trả lời với báo giới.
EMA sẽ sớm đưa ra những dự toán tài chính trong các cuộc tranh luận về ngân sách của EU.
“EMA có ngân sách hàng năm là 480 triệu euro (525 triệu USD), trong khi khoản phí trên là 30 triệu euro/năm. Do vậy, cơ quan này trước tiên nên xem xét kinh phí từ nguồn tài chính của họ trước khi yêu cầu thêm từ EU” – Một nhà ngoại giao EU cho biết vào hôm thứ Ba.
